Principiantes: el ABC del Windsurf
Texto: Claudine Auger
"Lo que más me gusta del windsurf es la sensación que proporciona la
combinación de los distintos elementos: agua, viento y velocidad"
Me llamo Claudine y soy una novata en esto del windsurf. Quiero contar mi
historia para motivar y ayudar a otros principiantes. Las fotografías que
acompañan el texto y mi experiencia sobre una tabla os pueden resultar muy
útiles si estáis pensando en aprender a navegar. Mi historia empezó el año
pasado, en Maui (Hawaii), el paraíso del windsurf, según los entendidos en la
materia. Durante mi primera semana de estancia en esta isla maravillosa tuve la
oportunidad de conocer a Eric Girard, un windsurfista profesional que participa
asiduamente en la Copa del Mundo de la especialidad. Eric no tardó mucho en
proponerme que aprendiera a hacer windsurf, estaba en el lugar apropiado y
disponía de un instructor para mísolita. El problema era que Eric sólo tenía
diez días para enseñarme los secretos de este espectacular deporte.
Transcurrido este espacio de tiempo, mi profe debía desplazarse a Europa por un
período de dos meses y medio para tomar parte en distintas competiciones del
circuito mundial. Gracias a la pasión con que Eric me transmitió sus conocimientos
y a la paciencia que tuvo conmigo, los siguientes días me sirvieron para
entender la grandeza de esta modalidad deportiva y para comprender porqué
engancha tanto a los nuevos aficionados. Os tengo que confesar que al principio
estaba un poco desorientada: la teoría, la tabla, el aparejo, el movimiento del
mar bajo mis pies... ¡Ufff! Tantas cosas en tan poco tiempo son difíciles de
procesar por una persona poco habituada a moverse en un medio tan grandioso y
desconocido. La perseverancia fue un factor clave para lograr el éxito. Poco a
poco, conseguí avanzar, navegar los primeros metros sobre el agua, entender los
fundamentos del windsurf. Al final del primer día de práctica estaba muy
excitada, con muchas ganas de aprovechar el resto de mis cortas vacaciones para
aprender a navegar sobre una tabla. El hecho de que el windsurf fuera más
complejo que los otros deportes que había practicado hasta el momento me cargó
las pilas y me dio una motivación extra para superarme a mí misma. Una
circunstancia "agradable" en aquellos momentos de aprendizaje fue
conocer a otras personas que estaban en la misma situación que yo, luchando por
sacar la vela del agua, intentando no caerse de la tabla con cada golpe de mar.
Pero lo que más me gustaba, lo que realmente me enganchó al windsurf era la
sensación que proporciona la combinación de los distintos elementos: agua,
viento y velocidad. Era la libertad en estado puro, como si fueras una parte
del engranaje que hacía funcionar la máquina, la comunión total con la naturaleza.
EL REENCUENTRO
A finales de agosto coincidí de nuevo con Eric Girard en la ciudad de
Quebec, en Canadá. Fue un reencuentro emotivo, todavía recuerdo aquella semana
en Maui como una de las más emocionantes de mi vida. En esta ocasión, Eric vino
a buscarme a casa para acompañarme a Magdalen Islands a presenciar un evento de
la PWA (Professional Windsurfing Association). Al llegar a las islas y para
desgracia de los profesionales, el viento no soplaba con demasiada intensidad.
Esto me permitió mostrar mis progresos a Eric. La gran diferencia entre mi
experiencia y la de otros novatos es que yo tuve la suerte de aprender con un
flotador de Starboard diseñado específicamente para dar los primeros pasos
sobre una tabla de windsurf. Practicar con la tabla apropiada es fundamental
para evolucionar con rapidez y seguridad. Mi "exhibición" en las
Magdalen Islands dejó impresionado a Eric. Creo que todavía no se cree que
tenga tantas ganas de subirme a una tabla y dejarme llevar por el viento
TRANSPORTAR EL MATERIAL
El primer día que fui a la playa para recibir mi primera lección le dije al
instructor que me enseñara la forma de transportar la tabla y el aparejo hasta
el agua, de esta forma no me vería obligada a pedir ayuda cada vez que tuviera
que moverme con el material de un lado a otro. Este es un aspecto en el que
quiero incidir especialmente, es la única forma de ser autónomo y de no
depender de nadie para salir a navegar. Los días de poco viento son idóneos
para los principiantes pero no para los windsurfistas más experimentados. ¡No
esperes que estén pendientes de tí todo el día! Todo empieza llevando el
material de casa a la playa.
01 Transportar la tabla sobre la baca te permite mantener espacio en el
interior del coche para llevar acompañantes y opcionalmente el resto del
equipo: vela, botavara y mástil. ¡Asegúrate de tensar las cinchas con fuerza
antes de arrancar el vehículo!
02 Para lograr una sujeción perfecta puedes pasar la cincha por el interior de
los footstraps.
03 Transportar la tabla sobre la cabeza es la mejor opción en los
desplazamientos cortos (bajarla de la baca y poco más). En caso contrario
corres el riesgo de cargar la espalda o el cuello.
04 Deja caer suavemente la tabla por delante de tí para depositarla en el
suelo. Para cargarla sobre la cabeza al finalizar la jornada en el agua puedes
repetir la operación pero a la inversa.
05 Muchas tablas de iniciación disponen de un asa para transportarlas con mayor
comodidad. ¡Utilízala!
MONTAR EL APAREJO
06 Apareja la vela en una zona sin arena, el césped es lo mejor. Si no
tienes opción y te ves obligado a montar sobre la arena intenta que ésta no se
aloje en las uniones del mástil y de la botavara. Una buena opción es aparejar
sobre la funda de la tabla. Para empezar tienes que unir las dos partes del
mástil. Comprueba que encajan correctamente (lo contrario podría provocar la
rotura del palo).
07 El siguiente paso consiste en introducir el mástil por el grátil de la vela.
Hay velas que vienen provistas de una cabeza en la parte superior encargada de
alojar el top del palo. En la parte inferior de la vela hay un recuadro que te
indica la medida de botavara, mástil y alargador que debes utilizar.
08 Coloca el alargador en la base del mástil y pasa el cabo por las poleas
antes de continuar montando el aparejo.
09 Sujeta una mano en el espacio indicado para alojar la botavara si tienes que
desplazar la vela sobre el mástil. Ponte de espaldas al viento si no quieres
que la vela te de una bofetada en la cara.
10 Ajusta la botavara en la medida indicada por el fabricante de la vela antes
de acoplarla al mástil.
11 Coloca el cabezal de la botavara sobre el palo.
12 Tensa la vela desde el terminal (parte trasera) de la botavara intentando
que la separación entre ambos elementos no supere los 2'5 cm.
13 La altura de la botavara puede variar en función del estilo y las
necesidades de cada uno. Yo os recomiendo situarla a la altura del pecho.
14 No olvides poner la driza. La parte elástica abraza el alargo y la otra va
unida al cabezal de la botavara.
LA TABLA
15 El pie de mástil va situado en el centro del carril que está en la
cubierta de la tabla, delante de los footstraps. No te olvides de apretar bien
este elemento de tu equipo sobre la tabla, podrías quedarte con el aparejo en
las manos si se sale de sitio mientras estas navegando.
16 Observa el alerón. La quilla esta sujeta al flotador mediante un tornillo
que se aloja en la parte superior de tu tabla. Las tablas de iniciación
disponen de un alerón central, más grande que el de popa, que se encarga de
proporcionar más estabilidad y ayuda a mantener la dirección. Coloca las dos
aletas en el centro de sus respectivos cajetines, es la mejor opción para los
windsurfistas noveles. En la tabla también se pueden poner los footstraps pero
es mejor montarlos más adelante, para cuando aprendas a navegar con un poco más
de viento.
UNIR LA TABLA CON EL APAREJO
17 Lo primero que debes hacer antes de salir a navegar es acercar la tabla
a la orilla. Si empiezas por la vela corres el riesgo de que salga volando
accidentalmente. Siguiente paso: ponte la vela sobre la cabeza con una mano
agarrando el mástil y la otra la botavara, como se muestra en la imagen. Mantén
el mástil perpendicular al viento mientras caminas hacia el flotador.
18 Deja la vela sobre la arena, al lado de la tabla, perpendicular a la
dirección en que sopla el viento y la tabla a 90º respecto del aparejo.
19 Para unir las dos partes sólo tienes que alojar la parte superior del pie de
mástil en el interior del alargador. Utiliza los clics para afianzar la unión.
¡Ya tienes tu equipo listo para empezar a divertirte!
AL TÉRMINO DE LA “SESSION”
20 Cuando termines tu jornada en el agua recoge el material a la inversa de
cómo lo has montado. La vela se enrolla desde la parte superior hacia la
inferior. Recuerda que la vela tiene que entrar en la funda, no tengas prisa
que todavía no es de noche.
PRIMERA LECCIÓN EN EL AGUA
La segunda lección que recibí fue la referente a la dirección del viento y
su incidencia sobre la vela. Practicar con el aparejo sobre la arena antes de
salir a navegar te puede resultar de gran ayuda, no tengas miedo a hacer el
ridículo. Con este simple ejercicio entenderás mejor el efecto que ejerce el
viento sobre el aparejo, además aprenderás a contrarrestar la fuerza de la vela
con el peso de tu cuerpo.
Ahora te enseñaré a navegar sobre una tabla de windsurf, pero primero presta
atención a la dirección del viento. Sobre el agua, puedes navegar en más de una
dirección, has de dominarlas todas para lograr volver siempre al punto de
partida
ENTRAR EN EL AGUA
21 Trasladar el equipo de la arena al agua es fácil, aunque se trate de una
tabla grande. Coge la botavara con una mano y el foot-strap con la otra, como
se muestra en la imagen. Camina de espaldas al agua, contra el viento y
vigilando no molestar a los bañistas ni al resto de windsurfistas.
SUBIR A LA TABLA Y ARRANCAR
22 Coloca la tabla perpendicular respecto a la dirección del viento y el
mástil separado de la tabla.
23 Sitúa el palo a 90º respecto de la tabla antes de empezar a levantar la
vela. Pon un pie a cada lado del mástil (en el centro del flotador), flexiona
ambas piernas y manten la espalda recta a medida que saques la vela del agua.
24 Acerca el aparejo hacia el cuerpo, con la espalda erguida y los brazos
semiflexionados. Pon la vela en el centro (respecto de la tabla) antes de
continuar.
25 Cruza una mano sobre la otra (la de proa sobre la de popa) y sujeta la
botavara cerca del mástil.
26 Pasa la mano que sujeta la driza a la botavara, sin prisas.
27 ¡Ya está! ¿Preparado para deslizarte sobre las olas?
DIRECCIONES
Ahora que estás navegando debes elegir un rumbo.
28 Empopada: inclina el mástil hacia la proa de la tabla, ejerce presión sobre
el pie delantero y caza la vela. Si mantienes esta posición terminarás navegando
en la dirección del viento.
29 Través: forma habitual de navegar. Manten la misma presión sobre ambas
piernas y el mástil a unos 90º respecto de la tabla.
30 Ceñida: con ella consigues navegar contra el viento. Desplaza el palo hacia
la popa de la tabla y presiona sobre el pie posterior.
EL GIRO
31 Lo primero que tienes que hacer para cambiar de rumbo es desplazar el
mástil hacia la popa, igual que para ceñir. De esta forma la tabla se aproa al
viento.
32 Pasa al otro lado de la vela en el momento en que la tabla pierda velocidad,
manten el aparejo inclinado hacia la popa y apartado del cuerpo.
33 Vuelve a colocar un pie a cada lado del mástil, la vela en el centro y
prepárate para empezar a navegar en el nuevo rumbo.
34 Si has seguido los pasos indicados al pie de la letra ya debes estar
disfrutando otra vez de tu tabla, tu vela, el mar y el viento.
BEACH START
35-36 Primer paso: situar la tabla perpendicular a la dirección del viento.
Si apoyas la vela sobre la cabeza te resultará más fácil (con la mano que está
más cerca del mástil controlas la posición del flotador).
37 Pon el pie de popa sobre la tabla cuando ésta esté bien orientada respecto
al viento. Intenta poner el pie en el centro del flotador, evitarás fallos
innecesarios.
38 Coloca el pie de proa encima de la tabla, inclina el mástil ligeramente
hacia delante y caza la vela con decisión (tú eres el que debes impulsarte para
subir a la tabla, no te cuelgues de la botavara).
VOLVER A LA PLAYA
39 Se trata del mismo ejercicio de la foto 35 pero a la inversa. Ahora lo
que quieres es volver a la orilla. Sitúa el flotador perpendicular al viento y
el aparejo en el lado opuesto. Coge el strap con una mano y la botavara (cerca
del palo) con la otra. Camina despacio hacia atrás, hasta que consigas
depositar el material en un lugar seguro, a resguardo del agua.
CONSEJOS
- Realiza una serie de estiramientos cuando termines de navegar. Cuando
practicas un deporte nuevo los músculos tienden a agarrotarse más de lo
habitual.
- No tengas prisa por aprender todos los conceptos a las primeras de cambio,
avanza paso a paso.
- Para aprender windsurf te recomiendo utilizar una tabla cubierta de grip, las
caídas son más suaves y las pieles delicadas no padecen tanto como con una
tabla con un antiderrapante convencional.
- Para no depender de otras personas procura familiarizarte con tu equipo desde
el primer momento.
- ¡Perseverancia! Ésta es la clave del éxito.
CONCLUSIÓN
He vuelto a Maui. Cada día que pasa aprendo algo nuevo. Ahora utilizo el
arnés, pongo los pies en los footstraps y planeo sin problemas. He logrado
superar la fase de iniciación y poco a poco me acerco al nivel de Eric... ¡¡¿?!! Espero que mi historia y las fotos que la acompañan os
sirvan para aprender los secretos del windsurf. Mi encuentro con este deporte
ha sido indescriptible, emocionante. Cualquier persona puede aprender a navegar
sobre una tabla, no se trata de navegar con olas de mástil, el objetivo es
disfrutar. Nunca se sabe, a lo mejor nos volvemos a encontrar pronto. Si
continúo progresando a este ritmo, en poco tiempo podré dar algunos consejos
prácticos para windsurfistas de nivel intermedio. ¡Un abrazo!
No quiero despedirme sin dar las gracias a Eric y a Nic por sus consejos y su
simpatía.