DELTA DEL ORINOCO,

EXTREMIDAD Y PULMÓN ENFERMOS DE VENEZUELA

CAP. II

En el capítulo anterior (CAP. I), se describieron breve y someramente los antecedentes y repercusiones del cierre del caño Mánamo. En este capítulo haremos un paréntesis para enfocar un poco los potenciales problemas de insalubridad, que pudieran afectar, en los próximos meses, a la población de la capital Deltana y pueblos aledaños al norte del cierre, debido a los bajos niveles del río Orinoco y que tienen, en el cierre del Caño, un fuerte componente de fondo. Es nuestra firme intención y tenemos la más grande esperanza de que las Instituciones y autoridades Nacionales nos dediquen la atención que muy estoicamente, desde hace algún tiempo, han estado clamando los humildes pueblos del Delta, tierra del agua y el Warao.

Un alerta, que no debe llegar a emergencia

Actualmente, el nivel del río Orinoco es el más bajo, alcanzado en muchos años. Esto se pude constatar en las riberas de Ciudad Bolívar y el cierre de Tucupita. No tenemos registros del último año de un nivel tan bajo, pero la Corporación Venezolana de Guayana (CVG), tiene con seguridad, estos registros. En estos momentos, aunque se abriesen totalmente las compuertas de la represa del Caño Mánamo, es posible que no ayude en mucho a mejorar el caudal de dicho caño. De no haber aporte por lluvias en las cabeceras, el nivel a ambos lados del río, estará potencialmente igualado, en pocas semanas, probablemente hacia mediados del mes de abril.

Con el mayor descenso del nivel de las aguas del caño, el mar avanzará con mayor facilidad y las aguas de los caños tendrán cada vez menor corriente. Esto significa en la práctica, que el caño estaría confinando a un área menor y con aguas casi paradas. Algo parecido sucedió en los tiempos de culminación del cierre, para aquel entonces, los Waraos decían que el río corría para atrás y las aguas saladas envenenaron los suelos y los ríos, matando los cultivos, morichales, cacería y al indio mismo. Solo subsistieron los grandes depredadores, los cuales aprovecharon la debilidad de los indígenas y muchos de estos fueron devorados.

Lo más preocupante, es el bajo nivel actual de las aguas y su débil caudal, porque restringe la oxigenación parcial de las aguas del caño, con el adicional de que en el bajo Delta, la mayor cantidad de aguas servidas va a los caños. En estos poblados, no existe una infraestructura suficiente y necesaria para atacar el problema (lagunas de oxidación) y el gran peligro es la potencial aparición de enfermedades y epidemias dada la concentración y deposición marginal de desechos, ya que los caños y ríos son las principales fuentes de agua de los pueblos ribereños. Las aguas de consumo humano no tienen un debido tratamiento.

No es un simple llamado a la reflexión, es un alerta de riesgo y una petición de ayuda especializada. En este momento no existe un mecanismo de defensa para la población del bajo Delta y sobre todo para las poblaciones aledañas a la capital, desde San Rafael hasta la Horqueta, debido a que allí se concentra la mayor cantidad de pobladores y es donde potencialmente pudieran sentirse los efectos de la contaminación.

No es la misma situación, a Dios gracias, pero en los años de 1966-67, al finalizar la construcción del cierre, ocurrió la mayor de las tragedias (el mayor y poco conocido eco genocidio en toda la región), por la contaminación de las aguas y suelos debido al avance del mar. Más de 3000 hermanos Waraos (niños en su mayoría), murieron víctimas de enfermedades y hambre. Nada de esto trascendió, lo importante y resaltante para ellos, era justificar su inhumano progreso.

Las banderas se izaron por los logros alcanzados. Con la conquista de mas 360.000 hectáreas de tierras perennes, con ello se opacaba cualquier situación adversa. Fue obvio el éxodo de los waraos y campesinos moradores de la región al norte del cierre, que dicho sea de paso, en ningún momento fueron debidamente indemnizados. Además, no se menciona la desintegración del núcleo familiar warao, en el desespero por escapar de su tragedia (más que un éxodo fue una estampida), así como los más de 4000 campesinos afectados al sur del cierre.

Actualmente el riesgo de contaminación viene desde dos flancos, uno desde el norte, las aguas del golfo, las que envenenan los suelos y los ríos, el otro, desde el pueblo mismo, por la desinformación y falta de atención de las entidades (desidia o ignorancia no son excusas). En este punto, parece privar algún temor, imagen o quien sabe que coyuntura, capaz de condicionar la atención a una necesidad de esta índole. Así pues, aun cuando quienes provocaron el daño ya no están, hoy quienes si están, nada han hecho por minimizar esos efectos nocivos del cierre. Hace 40 años, la población de la capital, era de unos 17.000 habitantes; hoy día, es de unos 80.000 habitantes (censo poblacional de 2004); esto se traduce en que más desechos líquidos y sólidos, son vertidos al caño Mánamo.

Nada se hace por mejorar la calidad del agua potable, por descontaminar los caños y ríos. Durante los cuarenta años que tiene la obra, no ha habido ni autoridad ni ente público regional, que oiga o lleve la voz del pueblo, ni quien lo oriente sobre la situación en que se encuentra. Es necesario que la Asamblea nacional, el Vicepresidente y el Presidente, se enteren de la situación que vive el pueblo del Delta del Orinoco. El noble, hospitalario y humilde pueblo del Delta, ha esperado a través de 40 años, que se reviertan sus dificultades. Parece hora de tomar acciones.

Que se puede hacer?

La acción de más rápido efecto, es la divulgación del problema, crear conciencia de riesgo entre la población afectada. Es necesario hacer uso del mejor juicio ciudadano, como herramienta para evitar los excesos de contaminación y para el uso adecuado del caño Mánamo.

No es sencillo atacar, con eficacia, un problema de tal magnitud. Existe un importante número de ecosistemas nuevos, caños abandonados y otros sedimentados. Es necesario subir el nivel y caudal de los caños sin deteriorar el de los ríos. Existen daños naturales irreversibles y debemos emprender desde ya una serie de estudios ambientales, topográficos, geológicos, hidrológicos, agronómicos, forestales, botánicos y sociales; para lograr revertir la mayor cantidad de daño posible; porque se nos hace tarde, la naturaleza no para ni espera, sigue a través de cada evento con sus implicaciones, cada día, cada noche, cada lluvia, cada marea.

El pueblo Deltano no está pidiendo nada ajeno, “SOLO QUEREMOS EL DELTA”

Notas:

• Las  voces “Mánamo y Warao” son las mismas que “Manamo y Guarao”.
• Cuando hablamos de números, se toman cifras lo más aproximadamente posible.

Atte:

Geol. Luís Ramírez

CIV: 83.094

C.I: .3.048.154

0414-8011531

leramirezm@...  

ramirezls@...

*********************************************************
"NO ABRIR MINAS DE CARBON AGUAS ARRIBA DE LOS EMBALSES
MANUELOTE Y TULE" 
Informe Ejecutivo-Situación Actual de la Explotación de 
Carbón en el Estado Zulia. Ministra del Ambiente y de los 
Recursos Naturales.Julio 2005.