El agua de Bagrax, el mayor lago de agua potable de China, se ha vuelto salada debido al excesivo vertido de agua residual, lo que pone en peligro una de las principales fuentes de agua de la árida Región Autónoma de Xinjiang.

En los últimos años, al Bagrax se han vertido 487 millones de toneladas de agua residual proveniente de la agricultura, la industria y los hogares, lo que ha conllevado el vertido de 700.000 toneladas de sal en el lago cada año, señaló Zhang Handong, vicepresidente de la prefectura autónoma de Bayan Gol de Mongolia.

Otras 50.000 toneladas de sal se depositaron en el lago debido a otros vertidos, afirmó Zhang, quien añadió que en 2000 el nivel de minerales en el Bagrax fue de 1,17 gramos por litro, mientras que en 2005 había ascendido a 1,32.

Además, el área de terreno húmedo alrededor del Bagrax está descendiendo, lo que representa una seria amenaza para el hábitat de los pájaros.

Por todo ello, el gobierno local ha establecido su primera regulación para proteger el lago, con lo que se pretende poner freno a la contaminación y que impone penas para las posibles violaciones de la nueva normativa, señaló Zhang.

Finalmente, con un préstamo de 4,95 millones de euros del gobierno australiano la prefectura construirá cuatro plantas de tratamiento de agua residual entre 2006 y 2008, con una capacidad para tratar 24 millones de toneladas de residuos cada año.