¡Cuántas voces de protesta se levantaron contra el proyecto de interconexión eléctrica con Brasil, durante el último gobierno del Dr. Caldera (principalmente, de los partidarios del actual gobierno. Fuimos testigos de los esfuerzos hechos por éstos, para sumar a los nativos a esta lucha contra el tendido eléctrico. Por eso nos sorprende, ahora, cuando se habla del proyecto de construcción de un enorme gasoducto (de unos 8.000 kilómetros), para llevar nuestro combustible hasta los confines de Argentina (atravesando la Guayana venezolana y la inmensa selva amazónica), sean relativamente pocas las voces de alarma que se alcen. Máxime, cuando se trata de un proyecto, al parecer, económicamente inconveniente; por su elevado costo (actualmente estimado en USA $25.000 millones) y potencialmente de un catastrófico impacto ambiental, sobre la mayor extensión boscosa natural del planeta.

 Porque, tal como lo ha dejado ver el Dr. Domingo Alberto Rangel, no se trata de la simple apertura de una pica y el tendido de una tubería para conducir el gas a tan larga distancia; sino que debería ser acompañada de una vía de comunicación (camino carretero), para la inspección y el mantenimiento, la cual propiciaría la penetración de otros usuarios y la destrucción de la megadiversidad biológica de la selva y el delicado ambiente (extremadamente frágil y peligrosamente inestable). De manera que, a la amenaza desde el sur, por la expansión de la deforestación para el cultivo de la soya (para la exportación a China, según FAO), se suma ahora la amenaza desde el norte (concretamente, Venezuela), por la construcción del mega-gasoducto, (el más largo del mundo).

 Y nos preguntamos: ¿Cuál es el verdadero interés en venderle gas a los países del Sur, siendo, como dicen, que resulta anti-económico su transporte en estado natural a distancias mayores de 3.000 km.? ¿Por qué intentar competir con Bolivia, que es el proveedor tradicional de ese gas en el Cono Sur? ¿Por qué han demostrado poco entusiasmo por el proyecto venezolano los países beneficiarios de la región? ¿Habrá cambiado su percepción y su ánimo desde que Bolivia decidió nacionalizar sus hidrocarburos y aumentar los precios de exportación? ¿Tuvo algo que ver el gobierno nuestro en esta decisión que nos debería favorecer?

 Y por último, ¿por qué estamos proyectando otro gasoducto desde la Guajira colombiana hasta Paraguaná, para comprarle gas al vecino país hermano? ¿No es práctico y económico llevarlo desde el Oriente venezolano?

(*) Profesor titular (J) ULA. Premio Nacional de Conservación