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Descubren nueva especie de escorpiones en Portuguesa

Con el firme objetivo de estudiar y entender la diversidad de los
escorpiones que se encuentran en el país, un grupo de investigadores de la
Universidad Central de Venezuela y de la Universidad de Oriente descubrió
una nueva especie de escorpiones cuyo hábitat se ubica en el estado
Portuguesa.

La nueva especie pertenece al género Tityus, ubicado exclusivamente en el
continente latinoamericano y que posee un veneno potencialmente letal.
Este importante hallazgo científico agrega la especie número 50 al
catálogo de alacranes existentes en el territorio nacional. La misma
recibió el nombre de Tityus  imei, en honor a las siglas del Instituto de
Medicina Experimental en latín.

La especie fue presenta similitud morfológica con la especie Tityus
sanarensis, ubicada en zonas vecinas del estado Lara. Sin embargo, luego
de estudiar con detenimiento su ADN comprobaron que se trataba de una
nueva especie. Para sorpresa de los investigadores, su estructura genética
se asemeja notablemente a la de los Tityus discrepans, especie
escorpiónica que habita en la región central del país, pero anatómicamente
difiere de manera significativa.

Los resultados de este exhaustivo estudio, financiado por el Fondo
Nacional de Ciencia, Tecnología e Investigación (Fonacit), fueron
divulgados a comienzos de 2006 por los investigadores responsables del
descubrimiento: Adolfo Borges, especialista en Ingeniería Genética del
Instituto de Medicina Experimental de la UCV; Jesús Manzanilla, experto en
Ecología de la Facultad de Agronomía de la UCV; y Leonardo De Sousa,
especialista en Taxonomía de Escorpiones de la UDO. La prestigiosa revista
neozelandesa Zootaxa, especializada en zoología y taxonomía, en su edición
de enero publicó un artículo sobre este relevante descubrimiento,
colocando en su portada la fotografía de la nueva especie escorpiónica. 
(http://www.el-nacional.com, 31-05-2006)




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