Pese a que la declaratoria suponía la agilización de los recursos necesarios para controlar la presencia de la planta acuática y modificar el esquema manual todavía no se han percibido los alcances de la figura, mediante la cual se anunció la creación de un fondo especial que sería destinado a tratar el fenómeno.

"Todo se ha convertido en una pelea entre las comunidades. En las playas siguen los malos olores ocasionados por la descomposición de la lemna", acusó Alberto Zuleta, representante del Comité Proambiente El Bajo.

En palabras del ambientalista, "no ha habido un criterio propio por parte del Iclam y los investigadores que han estado al frente de los estudios. La paralización de los trabajos hizo que los logros obtenidos con los trabajos iniciales se perdieran".

Para Elio Ríos, presidente de la Asociación de Ambientalistas Zulianos (Azul), "se mantiene una pugna de intereses y es necesario establecer un equilibrio entre la parte económica y la ambiental".

Según sostuvo "hay que buscar una forma de participación a través de la conformación de cooperativas que se encarguen de recolectar la capa vegetal".

En la Costa oriental

Los pescadores que hacen vida en las costas del sector El Mene, municipio Santa Rita, solicitan a las autoridades ambientales de la región la rápida incorporación de al menos 100 habitantes de la zona a las labores de recolección de la Lemna Sp, a fin de paliar las pérdidas económicas causadas por la aparición de la planta.

Kenny García, uno de los pescadores artesanales afectados, recordó que hace tres semanas, en reunión sostenida en la sede del Instituto para la Conservación del Lago de Maracaibo, entre la ministra de Ambiente, el presidente del instituto y miembros del sector, asomaron la posibilidad de que 900 personas de la subregión trabajen en brigadas para recoger la lenteja de agua.

De esta manera, apuntó, los trabajadores del sector pesquero colaboraríamos con el saneamiento del Lago a la vez que por primera vez desde que llegó la lemna percibiríamos algún ingreso.

Tras la aparición de la planta, recalca otro pescador de nombre José Nava, no hemos percibido ningún tipo de beneficio. Nuestras familias están en crisis y ahora nos dicen que existe un listado con 300 integrantes para toda la Costa Oriental del Lago, de los cuales apenas 50 son de Santa Rita".

En la entidad registran a 480 pescadores artesanales, 70 de ellos ubicados en El Mene.

Confusión

Los miembros del grupo denunciaron además la presencia de maquinaria en la zona, destinada a recoger la planta. Sostienen que éstas pertenecen a empresarios que resultarán beneficiados mientras los habitantes del municipio quedan fuera del plan.

"No vamos a permitir que laboren con esos camiones, si no hay una participación significativa de gente del municipio", dijo otro de los demandantes de nombre Iván Pirela.

BARCO

LA ALCALDÍA de Maracaibo prevé la incorporación de una embarcación de tecnología canadiense para reforzar los trabajos de sustracción, informó Giovanny Villalobos, gerente general de la municipalidad.

LA NAVE tendrá la capacidad de llegar a las partes bajas de las costas y será adquirida con recursos aportados por el Ejecutivo nacional.

ICLAM: Combinarán la extracción manual con la mecánica

Respondiendo a los planteamientos, el presidente del Instituto para la conservación del Lago de Maracaibo, Freddy Rodríguez, aseguró que estos camiones tipo cosechadora funcionarán por cuanto hay sectores donde la presencia de la planta es demasiado densa y lo amerita. "Combinaremos la labor manual con la recolección mediante el uso de las unidades".

El funcionario aclaró además que siempre se manejó la cifra de 300 personas para adelantar el plan de recolección de la planta.

"Creo que la confusión surgió porque no se ahondó en lo que es el plan rotativo. Hay que recordar que mensualmente culmina un grupo e ingresa otro, lo que a la larga dará esa cifra, o una mayor".

Contingentes

Rodríguez dijo que actualmente hay tres contingentes en plan de recolección, en Ciudad Ojeda, Cabimas y Santa Rita.

Hemos sacado 84.000 metros cúbicos de Lemna obscura, añadió, lo que indica que si antes teníamos 15% del espejo del Lago ocupado por la planta, hoy tenemos 8%.

Recalcó que ayer estaban finiquitando la reincorporación de las cuadrillas en las costas de San Francisco.

Tomado de Panorama, 13 de julio de 2004