En Venezuela, dijo Osorio, país aguas abajo de Colombia, todas las actividades que se desarrollen en el río citado tienen repercusión en el Lago marabino y más ahora que hemos experimentado la superfloración de la lemna, porque también lo que aporta el Catatumbo es importante en el estudio de la planta, porque existen reportes de nutrientes, nitrógeno y otros fosfatos que últimamente han sido transportados desde ese río al reservorio lacustre.

"Por la importancia y repercusión que esa cuenca tiene sobre el Lago de Maracaibo hemos solicitado al presidente Hugo Chávez le mencione estos aspectos al mandatario Álvaro Uribe Vélez, para que así aparezcan citados en la declaración conjunta de la cumbre de El Tablazo", aseguró Osorio.

"Por supuesto que eso no es lo único que afecta la cuenca del Lago porque hay más de 100 tributarios al reservorio zuliano, pero sí se sabe que el Catatumbo aporta 60% de agua dulce al Lago", dijo la ministra.

"En este encuentro también queremos incorporar el tema de ríos Arauca y Meta, porque hay toda una interconexion fluvial a través del Meta-Orinoco y el Ministerio del Ambiente tiene la responsabilidad de evaluar este tipo de proyectos. Además le hemos propuesto a Colombia que unamos esfuerzos para conservar especies silvestres, especialmente al caimán del Orinoco y la tortuga arrau. Los proyectos exitosos obtenidos los queremos compartir con las autoridades colombianas", informó Osorio.

La histórica cita de los mandatarios Chávez y Uribe "giró sobre el impacto que los derrames petroleros -producto de las incursiones guerrilleras sobre el oleoducto Caño Limón-Coveñas- tiene en los ríos Tarra, Zulia y el Lago de Maracaibo".

Sobre el punto existe, comunicó Osorio, un convenio firmado entre Ecopetrol y Pdvsa y llevamos dos años solicitando que este acuerdo sea revisado para que ambos despachos del Ambiente lo analicen y así lograr que vayan más allá de los planes de contingencia.

"Por eso hemos propuesto nuevamente la necesidad de monitorear el impacto ambiental a lo largo del río Catatumbo, ya hay un documento inicial para implantar este sistema de monitoreo el cual establece términos de referencia y debemos revisarlo".

Recolección

Después de permanecer suspendidas durante dos semanas, ayer se organizaron las cuadrillas para retomar los trabajos en San Francisco, zona donde permanece adherida una espesa capa de la especie acuática.

La incorporación de unos 400 hombres en la fase preliminar fue confirmada por Freddy Rodríguez, presidente del Instituto para la Conservación de la Cuenca del Lago de Maracaibo (Iclam).

"Estamos trabajando en El Bajo y las costas cercanas al Puente sobre el Lago", dijo.

La lemna sigue presente en el centro del estuario, según recalcó Nola Fernández, jefa del Departamento de Ingeniería Sanitaria y Ambiental de La Universidad del Zulia.

"Las imágenes de satélite muestran un espiral de la lenteja de agua que avanza hacia las costas de Maracaibo y San Francisco. De mantenerse a este ritmo una nueva mancha podría llegar a finales de la próxima semana", subrayó.

La especialista insistió en la necesidad de contratar una embarcación que permita extraer la lemna en el corazón del espejo de agua.

"Esta es la única forma de impedir que llegue a las orillas, pues de lo contrario la planta seguirá avanzando una vez que se reproduzca en el centro".

Punta brava

La fecha para la segunda salida del buque oceanográfico Punta Brava -encargado de estudiar el fenómeno- se definirá el viernes, según precisó el capitán de navío Rolendio Bracho, al frente de la nave.

"Seguimos analizando las muestras que trajimos del primer recorrido. Es probable que para el viernes tengamos resultados preliminares de la investigación y podamos precisar cuando zarparemos de nuevo", destacó.

ICLAM: Disminuye presencia de lemna en la COL

El presidente del Instituto para la Conservación del Lago de Maracaibo, Feddy Rodríguez, aclaró a PANORAMA que "el plan de recolección va en franco descenso. Hemos sacado 84.000 metros cúbicos del lemna sp a traves del esfuerzo mancomunado entre los grupos de trabajo que el Iclam programó para toda la zona costera del Zulia y las 15 empresas que se integran paulatinamente a las labores para completar al final, unas 2.000 personas trabajando sobre el Lago de Maracaibo".

El funcionario dijo además que de acuerdo con los cálculos del instituto, dos meses deberían ser suficientes para minimizar el problema. "Esto dependerá del comportamiento de la planta que es muy dinámica. En la COL disminuyó en un momento y ahora se vuelve a sentir. Digamos que es un descenso, no drástico, pero descenso al fin".

Recordó además que las lluvias pueden incidir negativamente en el problema.

Jornadas

En el municipio Cabimas este fin de semana se repetirá por cuarta vez consecutiva las jornadas de recolección de la lenteja de agua en las costa del bulevar.

Luis González, director de Ambiente de la alcaldía, dijo que las actividades de recolección continuarán aunque prevén la posibilidad de alternar en las diferentes zonas afectadas por la planta.

"Por ejemplo, hemos recibido información de los habitantes de sectores como La Rosa, donde necesitan el apoyo de la comunidad cabimense para minimizar el problema que les afecta por el fuerte olor emanado, así como porque no les permite ejecutar labores de pesca".

El funcionario hizo un llamado a todos los grupos ambientalistas, estudiantes universitarios, comunidad y quien quiera sumarse a las jornadas, para que acudan este fin de semana al punto de concentración, en el bulevar costanero a fin de apoyar la actividad.

El apoyo hasta el momento se ha sentido. Estudiantes como Johan Merchan, del Instituto Universitario de Cabimas, acudió en dos ocasiones a estas jornadas. "Creo que todos los estudiantes deberíamos sumarnos, mas ahora que estamos en período de vacaciones".

Entre el sector pesquero de la jurisdicción existe preocupación por lo lento con que avanzan los trabajos de recolección.

Jairo Querales, pescador de El Mene en Santa Rita, sostiene que hasta ahora no ha habido un plan permanente de recolección.

Tomado de Panorama, 15 de julio de 2004