Según Luis Felipe de Los Ríos, titular del despacho regional, "los peces que crecen en el estuario pueden ser consumidos, porque la planta no es contaminante, lo que hace es evitar el paso de luz en las zonas donde se deposita y evita el proceso de fotosíntesis".

De Los Ríos aclaró que la muerte de ejemplares registrada en las áreas donde se acumuló la capa vegetal "obedece a la falta de oxígeno, sobre todo en las riberas".

El funcionario recalcó que existe la urgencia de remover la planta que permanece en las orillas, "porque al entrar en el proceso de descomposición se convierte en un nicho de mosquitos y moscas, que a su vez generan enfermedades".

"Tenemos una situación de vigilancia epidemiológica debido al decreto de emergencia ambiental", recalcó de Los Ríos, quien afirmó que por ahora no contemplan emitir una ordenanza de emergencia sanitaria.

Recolección

Ayer, la ministra de Ambiente, Ana Elisa Osorio, quien se instaló desde el viernes en Maracaibo para evaluar "in situ" la marcha de las labores, también recalcó que la planta acuática no altera la calidad de los peces y crustáceos extraídos del Lago.

"Hay reportes que indican una baja en la adquisición de pescado, pues se ha difundido la falsa creencia que podrían estar contaminados, pero en realidad la lenteja no incide en la calidad de las especies", subrayó.

La titular del Marn dijo que esperan alcanzar un nivel óptimo de extracción a partir de la próxima semana.

"Con la incorporación de varias empresas hemos logrado alcanzar rendimientos superiores a los 2.000 metros cúbicos diarios. Creemos que la planta ha bajado su capacidad de reproducción, lo que se traduce en un menor arribo hacia los márgenes".

En palabras de Albino Hernández, presidente de la Federación de Trabajadores de la Pesca (Fetrapesca), el descenso en la captura de ejemplares lacustres se ha generado por la dificultad de sacar las embarcaciones en los sitios abarcados por la lenteja.

"No es cierto que la planta contamine a los peces, por el contrario, puede ser alimento para algunos, lo que sucede es que las lanchas no pueden zarpar desde lugares como San Francisco, porque hay una capa espesa retenida", aseguró Hernández.

Avances

El director regional del Instituto para la Conservación de la Cuenca del Lago de Maracaibo (Iclam), Freddy Rodríguez, informó ayer que han recolectado un promedio de 50 mil metros cúbicos de la lemna sp

Mariela Rincón, al frente de la Comisión Integral para el Manejo de la Cuenca Hidrográfica del Lago de Maracaibo, afirmó que mantiene un promedio de extracción de mil toneladas diarias.

Tomado de: Panorama, 23de junio de 2004