Entre el 18 y el 16 de noviembre se celebra en Valencia la Octava Conferencia de las Partes (COP8) del Convenio de Ramsar para la protección de los Humedales. El Convenio Internacional sobre Zonas Húmedas de Ramsar se firmó en 1971. España se adhirió al Convenio en 1982, y ya ha incorporado a la Lista de Humedales de Importancia Internacional 38 zonas húmedas con una superficie de 158.216 hectáreas entre las que cabe señalar los Parques Nacionales de Doñana y las Tablas de Daimiel. Coincidiendo con esta Octava Conferencia del Convenio de Ramsar Los Verdes-Izquierda Verde denuncian el lamentable estado de conservación y las amenazas existentes sobre la mayor parte de los humedales españoles. En primer lugar conviene recordar que cerca del 80% de los humedales y lagos naturales han desaparecido, pasando de 500.000 hectáreas hace unos cinco siglos a 280.228 hectáreas en el siglo XIX y apenas 114.100 hectáreas en la actualidad, en unos 1.400 humedales. El 40% de los humedales que restan están en mal estado de conservación y el 10% están seriamente amenazados. En la 25ª reunión de la Oficina del Comité de Patrimonio Mundial, celebrada del 11 al 16 de Diciembre de 2001 en Helsinki (Finlandia), se denunció las diferentes amenazas que actualmente se ciernen sobre el Parque Nacional de Doñana, declarado Patrimonio de la Humanidad en 1994. El accidente de Aznalcóllar en 1998 ha contaminado el área de Doñana, que se ve amenazada por la falta de restauración ambiental de la mina de Aznalcóllar, el declive de las poblaciones de lince y águila imperial, el retraso de la aprobación del Plan de Gestión del Parque Nacional, las romerías del Rocío, la sobrecarga ganadera y las carreteras en su entorno. La situación del parque de las Tablas de Daimiel es aún peor, a consecuencia de la presión de los regadíos de la región que circunda el área, cuya rentabilidad económica es nula y que sólo se explican por las subvenciones de la Unión Europea al cultivo de maíz. El Plan Hidrológico Nacional amenaza gravemente al Delta del Ebro, a la Albufera de Valencia y a las lagunas de Ruidera. El resto de las zonas húmedas españolas se ven sometidas a grandes presiones, que van desde la especulación urbanística, la ampliación de los regadíos, la construcción de embalses, el nuevo Plan Hidrológico, la contaminación por plaguicidas y nitratos, y la introducción de especies exóticas, además del plomo empleado en los cartuchos de caza. Frente a la lamentable situación de los humedales, el Ministerio de Medio Ambiente no ha hecho prácticamente nada, excepto políticas de imagen sin ninguna traducción práctica. Los Verdes-Izquierda Verde denuncian el incumplimiento del Plan Estratégico de Humedales, aprobado en 1999, y solicitan la retirada del Plan Hidrológico Nacional, la ampliación de los humedales incluidos en el Convenio de Ramsar y la adopción de todas las medidas necesarias para proteger uno de los ecosistemas más valiosos y con mayor biodiversidad.