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Denuncias

Contaminación en ríos cambia sexo de peces

La combinación de residuos industriales con restos de orina de mujeres que toman
píldoras anticonceptivas ha hecho que la mitad de los peces de ríos de la zona
sur de Gran Bretaña cambien de sexo, según una investigación..

El reporte gubernamental de 23 páginas, que recoge un trabajo científico de
cinco años en 10 ríos, indica igualmente que los peces han dejado de producir
espermatozoides y, en consecuencia, su fertilidad se ha reducido. 

Los resultados confirman denuncias realizadas por organizaciones ambientalistas
desde los años ochenta y coinciden a su vez con un trabajo publicado en Noruega
hace dos semanas, en el cual se concluye que los alquifenoles (sustancias
derivadas de los procesos de extracción de petróleo) también están afectando el
sexo de los bacalaos en el mar del Norte. 

En agosto del año pasado, el Instituto Nacional de Investigaciones de Japón
reveló que el sexo de algunos pescados en ese país estaba siendo alterado por un
químico (nonilfenol) que se emplea en la elaboración de detergentes industriales
utilizados por las textileras. 

Aunque el Ministerio del Medio Ambiente de Gran Bretaña subraya que no se pueden
probar efectos en las personas que beben agua de plantas surtidas de los ríos
analizados, los ecologistas llamaron la atención sobre el riesgo que puede
existir para la fertilidad de los hombres. 

Los grupos defensores del medio ambiente, incluso, relacionan la contaminación
de los ríos estudiados con un reciente documento del Consejo de Investigación
Médica de Gran Bretaña. En este trabajo se muestra que el número de
espermatozoides que producen los escoceses nacidos en 1970 es menor en un 25 por
ciento al de los que nacieron en 1950. 

El trabajo ‘Contaminación ambiental de sustancias endocrinas’ señala que las
plantas de tratamiento de aguas residuales de las zonas analizadas en Gran
Bretaña filtran grandes cantidades de estrógenos pero no logran hacer nada cuando
los niveles son mínimos. 

Eso comprueba que niveles pequeños de estrógenos también son dañinos para el
ambiente, de acuerdo con el profesor Charles Tyler, de la universidad de Exeter,
miembro del equipo de científicos que realizó el trabajo. 

El encargado de asuntos ambientales de la oposición, Peter Ainsworth, dijo que
el gobierno debería efectuar con urgencia investigaciones que permitan despejar
toda duda sobre la incidencia del agua contaminada en los humanos. 

El gobierno británico anunció que desarrollará políticas para atacar la
situación y sugirió crear mecanismos de cooperación internacional que permitan
compartir los costos y avanzar con mayor seguridad en los análisis científicos. 

Una solución, de acuerdo con un grupo de investigadores de la Universidad de
Queen en Belfast (Irlanda), consiste en instalar catalizadores con óxido de
titanio y rayos ultravioleta en las plantas de tratamiento de aguas residuales.
Los costos, sin embargo, complican su viabilidad.

Colombia: aguas negras directo a los ríos 

En el país no hay investigaciones definitivas sobre la contaminación de ríos con
estrógenos y otras sustancias endocrinas. 

No obstante, un reciente diagnóstico del Ministerio del Medio Ambiente para la
formulación del Plan Decenal de Aguas Residuales revela cifras indicativas sobre
lo que puede estar ocurriendo. 

De los 1.097 municipios del país, 860 (cerca de 80 por ciento) arrojan
directamente sus aguas negras o residuales a ríos, lagunas, mares y lagos.



El Tiempo/Terra Colombia




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