WASHINGTON.- A mediados del año 2001, Glenn Reynolds,
profesor de leyes de la Universidad Tennessee, decidió utilizar la web para tener
un contacto más fluido con sus alumnos de un "cursillo" de legislación
informática. Su intención era establecer un canal de comunicación con los
aproximadamente cien alumnos del curso a través de un blog: una herramienta de
publicación simple y rápida en internet que mezcla rasgos de página web, e-mail y
messenger.
Pero tan sólo un año y medio después la historia comenzaría a
cambiar y la invasión estadounidense a Irak -que comenzó el 20 de marzo de 2003-
sería el detonante. De un día para otro, el número de visitas en su blog comenzó
a aumentar vertiginosamente. Atraídos por sus comentarios sobre la guerra y las
sugerencias de notas de prensa a través de links, un buen día fueron 220.000
personas quienes digitaron http://instapundit.com. A esas alturas, a mediados de
2003, Reynolds era ya más que un simple profesor de leyes y comenzaba a
convertirse en toda una celebridad.
Patriarca
"Nunca pensé que el
fenómeno sería así de grande". Con sencillez, Reynolds ha confesado en varias
entrevistas que lo suyo es, quizás, cuestión de suerte. "Como la mayoría de la
gente, sólo tenía un puñado de ideas que me gustaba compartir", ha reconocido,
recordando el comienzo de su nueva vida. Porque hoy su rostro y sus comentarios
forman parte de prestigiosas publicaciones que lo presentan con titulares como
"The big blogger", "The blogfather", "Estrella de rock en internet" o "Patriarca
de la blogosfera".
Fánatico de los autos deportivos y de la música -toca
guitarra y es dueño del sello disquero "Wonder Dog Records"-, Reynolds, que tiene
44 años, debe su fama actual a la guerra de Irak, cuando entre la proliferación
masiva de blogs se destacó como el "warblogger" y sus opiniones llegaron a
diarios como The New York Times o The Washington Post, entre decenas de otros.
En aquel tiempo, Reynolds logró lo que nadie antes: dinero por mantener on-line
un blog personal, sencillo y sin un diseño ostentoso. Primero fue una empresa
dedicada a la pornografía la que le ofreció ocho mil dólares mensuales por un
banner publicitario. Pero rechazó la oferta y, finalmente, por diez mil dólares,
entregó parte del espacio de "Instapundit" a una empresa que ofrecía a los
usuarios de internet crear gratuitamente su propio blog.
Producto de ese tipo
de estrategias, actualmente los blog -que fueron creados a mediados de los años
90- son el gran fenómeno on-line: se calcula que aparecen unos 50 mil nuevos cada
día y que hay un total de 14,7 millones en toda la blogosfera.
El mismo
Reynolds explica las razones del fenómeno en términos de lo sencillo que resulta
crear un blog: una operación tan simple como crear un e-mail, que no lleva más de
10 minutos y que cuenta con varios proveedores (como www.blogger.com o Yahoo) que
permiten hacerlo sin desembolsar dinero.
A medio camino entre columnista y
escritor, Reynolds confiesa que hay días en que le resulta muy difícil sentarse
frente a la computadora y escribir sus "posts" (publicaciones en su blog). Pero a
pesar de ese "bloqueo mental" que en ocasiones lo invade, "The Blogfather"
continúa siendo el blogger (persona que publica un blog) más importante del
planeta, ocupación que diariamente le toma unas seis horas. Lo que en un
principio fue un hobby, se convirtió en un nuevo trabajo. Claro que el esfuerzo
vale la pena: aunque Instapundit no está valuado oficialmente, los expertos
calculan que podría venderse en varios millones de dólares.
Pero más allá del
éxito económico, Reynolds se ha convertido en un personaje influyente en Estados
Unidos De él se ha dicho, no sin ironía, que es "el más exitoso y atrevido hombre
de noticias pese a que nunca tuvo una credencial de prensa". Aunque también,
claro está, se ha ganado detractores, como el editor adjunto de la revista Vanity
Fair, James Walcott: "Me pierdo en Instapundit tan poco como sea posible.
Reynolds divulga una enorme cantidad de ignorancia", dijo.
Una explicación
para entender las críticas, aunque él se define como un "tecno-liberal", se debe
a su marcada posición ideológica conservadora y, principalmente, a su abierta
aprobación a la invasión de su país a Irak. "Yo creo en ciertas verdades eternas,
como la inevitabilidad de la corrupción en el gobierno y la necesidad de
responder a los ataques violentos, pues bien, violentamente", ha dicho,
justificando la acción del Ejército estadounidense en Medio Oriente. Así, sus
opiniones han adquirido una altísima caja de resonancia, lo que también ha
influido en su ego: ha llegado a decir que su blog se lee incluso en la Casa
Blanca.
"La oferta de prensa está marcada por la objetividad y son rebanadas
de un estrecho espectro ideológico", asegura Reynolds para explicar la razón de
su éxito y el de otros blogs políticos e informativos. "Los blogs -agrega- están
produciendo algo que por mucho tiempo pensamos se había perdido: la discusión en
la esfera pública entre personas comunes y corrientes".
Favoritos en la Red
A comienzos de año, Glenn Reynolds reveló gran parte de sus secretos al dar a
conocer cuáles eran los principales blogs y páginas webs con que se nutría para
mantener on line Instapundit. En el campo mismo de los blogs, Reynolds destacó
www.volokh.com , del profesor de leyes de la UCLA Eugene Volokh;
nanobot.blogspot.com, sitio dedicado a lo último en tecnología;
www.windofchange.net , donde destacan temas como las relaciones entre el
gobierno saudí y Al-Qaeda o de defensa estadounidense; healigiraq.blogspot.com,
con información fresca de los "verdaderos" acontecimientos en Medio Oriente.
En cuanto a sitios web, "The Blogfather" destaca la página del periódico The New
York Times ( www.nytimes.com ) como su "fuente más importante de noticias".
Finalmente, Reynolds asegura que su "inbox" (bandeja de entrada de su correo
eléctronico) es otra de las principales herramientas que utiliza para alimentar
su blog, pues allí recibe mucha información -de carácter confidencial- enviada
por lectores y periodistas que pretenden conseguir más exposición en
Instapundit.com.
Por Rodrigo Cea
© LA NACION y El Mercurio
Las
cifras de Reynolds
2001: el año en que comenzó con Instapundit. 66
links: el máximo de enlaces a otros sitios web y blogs que Reynolds ha publicado
en un solo día. 100.000: hoy ése es el número de visitas que diariamente
recibe en su blog. 660 respuestas: la cifra es el récord de comentarios que
Reynolds ha publicado en 24 horas respondiendo a las opiniones de sus visitantes.
10.000 dólares: es la suma de dinero que una empresa.com le paga a
Reynolds para que publique un banner publicitario en su blog. 220.000: fue
el máximo de visitas que Instapundit recibió sólo en un día, durante la guerra de
Irak. 
El nuevo gurú de I
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