La organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) de la
ONU asegura que la evidencia muestra que no existe una relación entre la tala de
árboles y las inundaciones como las que en días recientes devastaron a
Centroamérica.
Pero admitió que la pérdida de vegetación sí juega un papel fundamental en
las inundaciones de menor cuantia y en la pérdida de fertilidad de la capa
superficial del suelo.
Agregó que el número de episodios de grandes inundaciones ha sido constante
durante más de un siglo a pesar de que ha aumentado la deforestación en los
bosques en todo el mundo.
La FAO indicó que mientras las zonas arboladas actúan como esponjas cuando
las inundaciones no son cuantiosas, en el caso de los grandes desastres no
tienen la capacidad de detener el flujo del agua.
Generalizada creencia
La afirmación de que la deforestación es la causa de las grandes inundaciones
y que empeora el daño que causan, para ser una creencia generalizada.
Las catastróficas inundaciones en China en 1998, cuando se
desbordaron los ríos Yangtse y Yellow, fueron vinculadas a la deforestación por
los funcionarios chinos, el grupo ambientalista WWF y la Cruz Roja.
Políticos italianos ofrecieron declaraciones similares después de que los
deslizamientos de tierra cerca de Nápoles mataron a cerca de 100 personas ese
mismo año.
Pero el informe de la FAO cita evidencia de Bangladesh, Nepal, Sudáfrica,
Tailandia y Estados Unidos que muestra cómo no ha cambiado la frecuencia o la
extensión de las principales inundaciones.
"Creo que la creencia ha surgido porque los bosques sí ayudan a reducir las
inundaciones en áreas pequeñas, y entonces la gente asume que eso también se
debe aplicar a las inundaciones severas en grandes áreas", dijo David Kaimowitz,
director general del Centro Internacional para la Investigación Forestal
(CIFOR), que también trabajó en el informe.
"Pero nuestra percepción es que en general las conclusiones de los estudios
científicos indican que los cambios en el uso de la tierra y el estado del
subsuelo sólo juegan un pequeño rol en los grandes eventos de inundaciones",
añadió.
Fuente: www.bbcmundo.com , 14 de octubre de
2005.
1356/05 - Deforest
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