A ORGANIZAÇÃO DO ESPAÇO URBANO: UM OLHAR SOBRE A CIDADE

Ana Paula Rabelo1

Maria da Penha Vieira Marçal2

Vânia Rubia Farias Vlach3

A proposta que vem sendo colocada em prática pelo Núcleo Ambiental Cuitelinho tem proporcionado uma tomada de consciência, tornando possível repensar o mundo de forma integral, possibilitando às pessoas se perceberem como parte pensante da natureza, reformulando posturas e (re)produzindo, no dia-a-dia, uma cultura voltada para o convívio harmônico com o mundo e com os outros. Esse Núcleo é coordenado por pessoas ligadas às áreas de conhecimento da filosofia, geografia, música, história e psicologia, que desenvolvem ações socioambientais em parceria com dez escolas públicas de Uberlândia-MG e com a comunidade interessada em participar de oficinas que são oferecidas semanalmente.

Para pensar o espaço, é importante percebê-lo indissociado da produção da cultura e da economia. A palavra Cultura carrega em si uma multiplicidade de significados. Apesar disso, é possível, em um sentido mais amplo, defina-la como tudo aquilo que o ser humano produz, seja material ou espiritual, seja pensamento ou ação. Ela exprime as variadas formas pelas quais homens e mulheres, em diferentes épocas e lugares, estabelecem relações entre si e com o meio. Podemos dizer, em conformidade com Laraia (2004), que uma das preocupações dos estudiosos, de modo geral, se refere à origem da cultura, ou seja, como os homens ao longo do tempo adquiriram este processo extra-somático, propiciando ao ser humano se diferenciar de todos os demais animais.

Percebendo as várias crises – ecológica, social, política, econômica – pelas quais passa a humanidade, como reflexos de uma crise do atual modo de vida, faz-se necessário promover uma discussão sobre esse modo de vida e os valores nos quais está fundado, pois o ritmo desenfreado que marca a maioria dos espaços urbanos se configura como um reflexo da manutenção de um modo de vida competitivo, fundamentado no tripé – capital, lucro e mercado. Nessa perspectiva, as pessoas, para serem inseridas no contexto social, fixam o olhar em um caminho que as conduza ao centro do sistema, sem se darem conta de toda a problemática política, econômica e social que esse modelo impõe. Dessa forma, Verona (2003) afirma que o espaço urbano se constitui na materialidade das interferências antrópicas das transformações da natureza. Ela representa o auge das relações sociais, culturais, possuindo, portanto, a capacidade de interferir em todos os ecossistemas. Assim, o espaço urbano tornou-se o foco das pressões populacionais, que sofrem com a decadência da qualidade de vida, resultante da organização social vigente.

Dessa forma, compreendemos que se faz necessário criar espaços de diálogos em que seja permitido ver o mundo tal como ele é. A questão da violência é um exemplo clássico, pois é um problema que, na verdade, alimenta uma indústria que se sustenta sob a égide de uma cultura do medo. Os sistemas de segurança, os carros blindados, as seguradoras e a proteção dos espaços fechados, como os shoppings Centers, onde não se vê figuras maltrapilhas e indesejáveis, rendem milhões por ano e se propagam como fontes lucrativas e negócios seguros para se investir. Souza (2001, p. 271) nos alerta que a solução encontrada pela classe média em solucionar o problema da violência é

Essa e outras realidades não menos violentas, são encontradas todos os dias nas esquinas, nos sinais, nas portas das escolas e é perceptível o esforço para tornar esse cotidiano distante e, se possível, invisível, pois são vários os ramos de negócio que se beneficiam dessas vítimas da exclusão social. Alguns políticos populistas sustentam-se com posturas clientelistas, com a sub-vida e até mesmo com a degradação humana, o que consideramos um absurdo.

Diante desse estado desanimador que se encontra a estrutura social, o Projeto EmCantar, por meio de seu Núcleo Ambiental Cuitelinho (coincidentemente, Cuitelinho é um pequeno e frágil beija- flor, talvez aquele que, ao ver a floresta em que morava em chamas, carregou em seu bico, algumas gotas de água para ajudar a apagar o incêndio), reuniu um grupo de pessoas empenhadas em, de alguma forma, intervir de forma consistente e responsável, na tentativa de compreenderem a dinâmica do espaço urbano e, ao mesmo tempo, realizarem alguma ação para promover novas posturas de caráter socioambiental. Um dos atores mais freqüentes no meio urbano e muito pouco visível, é o catador de materiais recicláveis, pessoa desconsiderada pela sociedade em geral e nivelada à condição de lixo, o mesmo lixo que coleta.

Etimologicamente, a palavra lixo significa: o que se varre e, em geral, tudo que não presta, cisco, imundície, de origem obscura, sujo, manchado. Sobreviver de algo que carrega em si todas essas denominações, tem sido a única saída para milhares de brasileiros e brasileiras, de crianças a pessoas da terceira idade, em todo o Brasil. Para que se possa entender um pouco o que significa isso, é preciso imaginar uma criança nascida no meio do lixo. Segundo Abreu (2001, p.13),

Essa é a rotina de pessoas que, marginalizadas no espaço produtivo das cidades, são submetidas a essas condições para garantir a sua sub-sobrevivência. Todos os dias, máquinas e caminhões de inúmeras empresas descem aos lixões para comprar materiais que podem ser reaproveitados pela industria do reciclável. Tanto esses empresários do lixo, como os motoristas que fazem esse trabalho e a sociedade de um modo geral, se mostram impassíveis diante dessa cruel realidade. A visão do reciclável como lucrativa fonte de renda, sob o falso manto da preocupação com as questões ambientais, acaba por furtar o direito de essas pessoas viverem dignamente, pois são vítimas do "donos" do lixo e obrigadas a trabalhar em condições de extrema humilhação.

A primeira parte da pesquisa constituiu em discutir nas oficinas, que são realizadas semanalmente, nas escolas parceiras do Projeto Emcantar, o que crianças e educadores entendem por lixo. Várias pessoas o definiram semanticamente, como sendo algo que não serve pra nada e pode ser jogado fora. Outras pessoas, levadas pela onda da reciclagem, o definiram como sendo algo que pode servir para ser reutilizado. Partindo dessas premissas, a equipe responsável pelo trabalho realizou uma série de debates, cujo principal objetivo foi colocar em pauta a discussão sobre o meio ambiente, a partir do individuo, em que cada pessoa é convidada a refletir sobre as implicações de seus atos no espaço que ocupa. Sabemos que, para tanto, faz-se necessário rever a postura de mero consumidor, programado para fazer girar a engrenagem do mercado e pensar um pouco mais como cidadão responsável pelo descarte daquilo que consome. A partir de então, foi criado um sistema de coleta que proporcionou e ainda proporciona aos alunos, educadores e integrantes do Projeto EmCantar, a possibilidade de agir de forma responsável, separando em suas casas, embalagens dos produtos da cesta básica, como produtos de limpeza, higiene pessoal, entre outros, os quais são constituídos de plásticos, papelões etc e não são percebidos como materiais que, quando encaminhados corretamente, podem ser reutilizados.

Na perspectiva do Projeto Emcantar, antes de iniciar qualquer trabalho que envolve a coleta de recicláveis, mostramos a necessidade de se refletir sobre o tipo de sociedade em que estamos inseridos. Por meio do trabalho realizado pela equipe do Núcleo Ambiental Cuitelinho, as escolas estaduais Mário Porto e Enéias Vasconcelos e a Escola Municipal, Hilda Leão Carneiro, localizadas na cidade de Uberlândia-MG, parceiras do projeto EmCantar, estão se dedicando a pensar o espaço cooperativamente, analisando, discutindo e propondo alternativas para minimizar os impactos socioambientais causados por um modo de vida fundamentado no consumo desenfreado. Para Fonseca (2004), "é o consumo que dá as respostas hoje, não mais às famílias, nem os líderes políticos. As pessoas estão se deixando adotar pela sociedade de consumo e adotando os seus valores". Daí, compreendemos que um dos principais desafios desse trabalho é o de promover uma prática de coleta que não se caracterize por meio de competição ou premiação, mas pela responsabilidade de cada pessoa em destinar corretamente os resíduos domiciliares que gera. Atualmente, as três escolas, juntas, são responsáveis pela coleta de 150 Kg de materiais que são levados de casa para a escola, limpos, organizados e acondicionados em latões, em um sistema de coleta simples, em que todos os recicláveis são colocados no mesmo latão (a coleta proposta pelo Projeto EmCantar não segue o modelo europeu de coleta multi-seletiva, por entender que a separação por tipo de material é um fator cultural, não disseminado corretamente no Brasil e por isso com poucas chances de obter êxito).

Por meio de atividades que envolvem toda a comunidade escolar, tem sido possível refletir e praticar a coleta em uma perspectiva de cooperação e não de competição. Alunos, professores e demais funcionários, juntamente com os integrantes do Projeto EmCantar coletam, monitoram, avaliam e repassam, semanalmente cerca de 150 kg de recicláveis. Dessa forma, alunos e professores afirmam, veementemente, que não fazem coleta seletiva de lixo, mas coletam recicláveis, destinando-os a um catador, parceiro dessa iniciativa.

A vontade se configura como um motor para realizações, no caso do objeto desse trabalho, a vontade política (se existisse) seria capaz de resolver grande parte dos problemas urbanos. Mesmo tendo grande importância no cenário urbano, a questão política no Brasil ainda se encontra enraizada em posturas "coronelistas", mas não é nosso foco discuti-la nesse momento. Pensando na vontade, como motor de realizações, os catadores de materiais recicláveis, têm dado um grande passo no sentido de romper com as estruturas sociais que os excluem, e por meio da organização em classe, vem mostrando o seu valor em uma sociedade cada vez mais consumista e descartável. Podemos citar como exemplos dessas iniciativas, a Cooperativa de Recicladores de São Paulo, que, construindo sua sede debaixo de um viaduto, tem mudado o olhar de muita gente com o trabalho prestado ao município e a ASMARE (Associação dos Catadores de Papel, Papelão e Material Reaproveitável), que atua em Belo Horizonte-MG.

É preciso que a escola, em geral, subsidie e incentive um olhar crítico e consciente. Tomar consciência implica em ter condições de entender as verdadeiras razões responsáveis pela crise, compreendendo quem se beneficia dela, e quais os mecanismos fabricados para neutralizar qualquer tentativa de reverter esse quadro. Uma revolta dos índios da América Central é muito mais que o simples desejo de proteger terras, bem como a violência instaurada nos campos do Brasil, reflete mais do que nos mostram os Meios de Comunicação Social. É preciso ir além dos fatos. Conscientizar-se vai além do fato dado, transcende o empírico e faz uso das relações que possibilitam conhecer em profundidade a dinâmica social. Para Freire (1983, p.39), "a consciência se reflete e vai para o mundo que conhece: é o processo de adaptação. A consciência é temporalizada. O homem é consciente e, na medida em que conhece, tende a se comprometer com a própria realidade".

Uma das formas muito utilizadas por aqueles que usufruem primeiro e pensam nas conseqüências depois, é a medida da compensação. Compensar por um estrago ambiental realizado deveria ser a última instância, porém, o que se vê, são conjuntos de medidas sendo legalizadas na tentativa de minimizar os problemas, não os resolvendo e tranqüilizando consciências. .Precisamos tomar consciência de que "a consciência do mundo e a consciência de si crescem juntas e em razão direta; uma é a luz interior da outra, uma comprometida com a outra" (FIORI, 1993, p.15).

O papel da Educação formal é importante quando assume uma postura de não aceitação, e não se acomoda diante do colapso em que se encontra a atual conjuntura. Por isso, concordamos com Freire (2003, p. 99) quando afirma que "a educação é uma forma de intervenção no mundo". As Universidades públicas, embora ainda sejam muito superiores, em se tratando de algumas indústrias de diplomas, precisam buscar o caminho que as leve ao encontro das necessidades sociais. Percebemos que, a cada dia, formam-se médicos, e a saúde pública continua sendo um problema; formam-se profissionais na área das ciências humanas, e os problemas sociais se agravam a cada ano. As pessoas da comunidade não conseguem visualizar a relação existente entre o ensino superior e a sociedade em geral. Isso porque não são dadas a elas oportunidades de conhecer profundamente a sociedade em que vivem, e acabam por rotular as Instituições de Ensino Superior como algo feito para quem pode usufruir de um bom curso pré-vestibular, inacessível à maioria da população. É preciso lutar contra a visão mítica do vestibular como se ele fosse o fim último do processo educativo. Eis um desafio! Pois "toda proposta de reforma da educação visa construir um determinado mundo; é, assim, uma visão do mundo que está sendo posposta" (GONÇALVES,1999, p. 71)

A forma de olhar o movimento da cidade, com seus ritmos, contradições e suas engrenagens, proporciona aos envolvidos no trabalho, uma nova idéia de ética, estética e produção de cultura. Até então, não se percebia o quanto o cidadão transeunte participa como espectador, e de forma passiva, do lugar em que se encontra inserido, o quanto as decisões que implicam diretamente na vida de cada pessoa no espaço urbano estão distante delas. Vários são os exemplos que podemos citar, desde a demolição de um prédio antigo, que representa a memória do lugar, à construção de uma colônia penal, que gera debates pelo fato de a população querer bem longe de si pessoas que representam uma ameaça à harmonia social. Na verdade, o que deveria estar em pauta, é a eficácia do sistema penitenciário atual, seu custo-benefício e razão de ser. No entanto, muitas vezes, nada disso passa pelo crivo crítico do cidadão. Primeiro, porque não é convenientes esse debate, e segundo, porque falta à comunidade em geral, o manejo das ferramentas cognitivas necessárias a esse tipo de discussão. Daí, preserverarmos no intuito de ampliarmos o trabalho, realizando oficinas socioambientais e, gradativamente, estender a coleta de recicláveis e a parceria com catadores a outras escolas.

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 1 Mestranda do Curso de Pós-Graduação em Geografia IG/UFU