NCeHu 1608/04

Argentina

Fusiones y sospechas

Cuando el gigante mexicano del cemento Cemex decidió expandirse en Inglaterra, comprando RMC Group por US$ 4150 millones, consolidó su posición como la tercera empresa del sector en el mundo y abandonó la competencia para quedarse con la argentina Loma Negra. Entonces recrudecieron algunos rumores sobre la empresa de Amalia Lacroze de Fortabat. Para colmo, fuentes empresariales aseguraron que casi en la misma fecha hubo funcionarios del más alto nivel de la casa de remates neoyorquina Sotheby´s de breve y sorpresiva visita en la Argentina. ¿Quién tiene importantes colecciones de arte posibles de vender?, fue la pregunta que corrió rápidamente. Y las suposiciones apuntaron a la señora de Fortabat.

Los otros candidatos para comprar la mayor cementera argentina serían la francesa Lafarge, la segunda del mundo en el negocio, y las brasileñas Votorantim, de Antonio Ermínio de Moraes, y Camargo Corrêa.

Votorantim es la número uno en Brasil y lidera uno de los más grandes grupos empresariales del vecino país. Tiene producción en celulosa y papel, metales, químicos, en agroindustria y en energía. Camargo Corrêa factura unos US$ 3000 millones y también es un fuerte conglomerado empresarial, con intereses en construcción, minería y cemento, negocio este último en el que ocupa el tercer lugar en su país.

La suiza Holcim, que compró años atrás la local Minetti, está inhibida de comprar Loma Negra en un solo paquete porque tendría una posición absolutamente dominante en el mercado.

Las versiones de que Loma Negra podría ser vendida en fracciones fueron desestimadas por fuentes empresariales. "Sería una locura que tomaran una acción desesperada después de reestructurar su deuda. No parece probable que eso se haga, porque hasta se perdería la marca. Es una cosa que sólo se hace en medio de lo peor de la crisis, y ese momento claramente ya pasó", razonaron los informantes.

"Loma Negra es una gran empresa en manos argentinas, sería una lástima que no se pueda conservar en manos argentinas. El gran problema es el bajísimo consumo de cemento, que está en estos momentos en niveles ridículos en comparación con el panorama regional. Por supuesto que si eso cambiara no sólo quedaría claro que Loma Negra vale sin ningún lugar a dudas los 1000 o 1200 millones de dólares que se estarían pidiendo. Además, probablemente, no haría ninguna falta venderla", afirmó un hombre con conocimiento del sector.