Chilecito,

la ciudad que tomó el nombre por sus inmigrantes

Chilecito fue fundada como Santa Rita en 1715 por Domingo Castro Y Bazán, en una región de antiguas poblaciones aborígenes. Durante el siglo XIX, las riquezas minerales de las cercanías impulsaron el desarrollo local y atrajeron a numerosos pobladores, entre quienes había muchos chilenos, que dieron origen al nombre actual de la ciudad. También en el siglo XIX, ésta había recibido temporalmente el nombre oficial de Villa Argentina. Ubicada al pie de los Nevados del Famatina, recostada sobre una cadena de cerritos que la separan de un extenso valle, es el segundo centro urbano de la provincia de La Rioja, donde se confunden las casonas edificadas a principios de siglo, con las modernas construcciones actuales.

Los primeros pobladores de esta tierra fueron los incas, por los documentos que nos legaron. Siguiéndole los diaguitas y capayanes que tenían un alto nivel cultural debido a su marcada influencia incaica. Vivian en tribus de características patriarcal,   en casas de piedra o ramas, domesticaban animales como la llama, cultivaban la tierra, sembrando maíz, zapallo, poroto y patata pero su mayor actividad fue la cerámica.  

Hoy los  habitantes chileciteños tienen la característica del hombre de montaña, sencillo y hospitalario, mucho de ellos descienden de españoles e indígenas aunque existe una importante migración sirio libanesa, yugoslava e  italiana  que llegaron a principio de siglo atraídos por la labor que desarrollaba en las minas del Famatina y la actividad agrícola.