MICHAEL
SCHUMACHER
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Michael Schumacher
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A
mediados de 1991, un piloto alemán ingresó a la Fórmula 1 de forma explosiva:
En el GP de Bélgica, Schumi, para sus compatriotas, tuvo que reeplazar al
entonces encarcelado Bertrand Gachot en el novel Jordan; clasificó sétimo,
mucho para un debutante. Y al momento de la partida, llegó a ubicarse cuarto
antes de abandonar en la tercera curva. Eso fue suficiente para que el mandamás
de Benetton, Flavio Briatore, lo contratara para toda la siguiente temporada
junto con Nelson Piquet.
Michael Schumacher nació el 3 de enero de 1969 en Kerpen, Alemania. Empezó a correr
desde los cuatro años, cuando tomó un kart, como la mayoría de los pilotos F1.
Practicó y practicó en la pista que tenía su padre hasta los 14 cuando debutó
en una carrera. Ganaría el campeonato alemán junior al año siguiente. Luego
pasaría a la Fórmula Ford y de ahí a la Fórmula 3 alemana gracias a su manager
Willy Weber, quien vió en él a una joya en bruto. En 1990 ganaría aquel
campeonato y sería contratado para correr en el campeonato de autos Sport; y al
año siguiente, se embarcaría en la Fórmula 1.
Aunque Michael Schumacher es ahora el piloto más ganador de todos los tiempos,
es también un personaje que trae consigo mucha controversia y también una serie
de anécdotas en su paso por la Fórmula 1. Una de las más curiosas, fue la forma
de cómo ingresó a la categoría reina: engañando a Eddie Jordan, el jefe del
equipo que lleva su nombre.
El sueño de cualquier piloto de carreras es subirse a un Fórmula 1, Schumi no
sabía cómo hasta que se le presentó una oportunidad con el equipo Jordan.
Betrand
Gachot, el piloto #1 del equipo, había sido arrestado en los días previos al GP
de Bélgica de 1991 y no había quien lo reemplace. En ese momento apareció Willy
Weber, quien le propuso a Jordan el nombre de un joven llamado Michael
Schumacher para que le de una oportunidad. Eddie Jordan, quien en ese entonces
tenía un equipo chico y con bajo presupuesto, aceptó hablar con él.
Luego de ver su impresionante palmarés, Jordan le preguntó a Schumacher si
conocía el circuito de Spa-Francorchamps, donde se iba a realizar la carrera, y
éste le dijo que sí. El error de Jordan fue el no haberle preguntado si
compitió ahí, ya que en realidad (como lo reconocería el mismo Schumacher) sólo
había dado un par de vueltas en bicicleta.
Con o sin intención, Schumacher le dió a entender a Jordan que era conocedor
del circuito por lo que el irlandés lo contrató para la carrera:
"La gente de Jordan pensó que yo conocía el circuito, porque eso es lo
que se les dijo, yo no sabía absolutamente nada del circuito, de modo que me di
dos vueltas con mi bicicleta para ver cómo era", dijo el hoy
heptacampeón del mundo.
Luego
de unas pruebas en el circuito de Silverstone, Michael viajó a Bélgica para
correr su primera carrera en la Fórmula 1. Pero daría la sorpresa al todo el mundo
al clasificar séptimo a su modesto auto verde número 32 detrás de los poderosos
Williams, McLarens y Ferraris. Pero en la carrera, el embrague le falló y no
pudo completar ni una sola vuelta, quedando en la última posición en la
clasificación final de la competencia que tuvo como ganador a Ayrton Senna.
Pero su gran calidad como piloto fue más y Flavio Briatore lo jaló
inmediatamente hacia el equipo Benetton para la siguiente carrera en Italia,
terminando en quinto lugar (detrás de Mansell, Senna, Prost y Berger), un
extraordinario resultado para alguien que sólo había corrido dos veces en la
Fórmula 1.
Michael
tuvo una buena campaña en 1992. Su primer resultado importante fue su segunda
posición en la grilla del GP de España, entre los inalcanzables Williams y
Nigel Mansell. Ganaría su primera carrera en el GP de Bélgica, el mismo en el
que había debutado exactamente un año antes. Terminó tercero delante de Senna y
a sólo un punto delante de Patrese, segundo piloto de Williams en dicha
temporada. Tal vez 1993 no fue tan bueno como el anterior, aunque se llevó el
GP de Portugal, el mismo GP en el que Prost se consagró campeón.
En 1994, Schumacher llegó a la cima. Empezó fulgurantemente derrotando a Ayrton
Senna, el archifavorito, en el mismo GP de Brasil. Puntero absoluto y
prácticamente sin rivales ante la desaparición de Senna en el tristemente
célebre GP de San Marino. Pero casi infantilmente le regala más de 40 puntos a
Damon Hill entre penalizaciones y suspensiones para que ambos terminen disputando
en el GP de Australia el título. Para ese entonces Schumacher se convirtió el
deportista más famoso de Alemania y el primero de ese pais en ganar un
campeonato de la Fórmula 1.
Seguramente, si Michael Schumacher no hubiera sido piloto de carreras, sería un
común mecánico de su ciudad natal. Por sus allegados, Michael tiene un
comportamiento normal, aunque carece de mayor dominio cultural, lo que hace que
las conversaciones con él no lleguen a ideas más allá de lo banal. El rápido
éxito y la fortuna que alcanzó lo llevó a ser una persona arrogante y
extravagante tanto en su personalidad, vestimenta y gustos más que extraños...
hasta que ingresó a Ferrari en 1996. Un nuevo Michael Schumacher había nacido.
En 1995, aplastó a todos logrando así el bicampeonato. Pero la gran noticia fue
el cambio del piloto alemán hacia el equipo que le cambiaría la vida: Ferrari.
En ese momento, todos pensaban que el dinero había hecho que Schumacher tomara
esa decisión, era obvio que se acabarían toda su racha de triunfos, pero la
ambición de retomar la grandeza de antaño de la Scudería pudo más.
1996
fue un año difícil. Aunque ganó tres carreras, estuvo lejos de las performances
de los Williams de Hill y Villeneuve. Tuvieron que esperar hasta 1997 para que
Ferrari y Schumacher volvieran a un nivel realmente competitivo. Disputó con
Villeneuve palmo a palmo cada carrera con la ayuda de su escudero Eddie Irvine
hasta el final, en el GP de Europa en Jerez de la Frontera. Una polémica
maniobra que terminó en el abandono del alemán le permitió el primer título al
hijo del gran Gilles Villeneuve.
En 1998 todo parecía favorable a Ferrari. Los Williams ya no eran los mismos de
antes y la presión por el título era grande. Pero aparecieron los McLaren de
Hakkinen y Coulthard, que se llevaron el campeonato tras una inolvidable
definición en Suzuka. En 1999 Schumacher, cuando era el líder del torneo, se
accidentó terriblemente en Silverstone dejándole una pierna rota y la pérdida
de toda opción al título. Ahora sería Irvine quien tomara la batuta, pero
nuevamente en Japón Hakkinen se llevaría el campeonato.
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Michael Schumacher
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Por
fin sería el 2000 el año de Schumacher. Ganó todas las carreras que se
disputaron fuera de Europa, y con otros triunfos en ese continente, se alzó con
el título venciendo por fin a Mika Hakkinen. Lo que nadie pensaba es que éste
era el inicio de una era de dominio absoluto del alemán y Ferrari. En el 2001
logró el tetracampeonato batiendo el famoso récord de victorias y puntos
obtenidos de Alain Prost, y ya se apuntaba hacia el pentacampeonato que sólo
ostentaba el legendario Juan Manuel Fangio.
2002 fue de un dominio descumunal de Schumacher. Venció la carrera inaugural en
Australia con el auto del año pasado, y a partir de entonces se anotó GP tras
GP (incluido el escándalo de Austria y en Estados Unidos) hasta hacerse campeón
en Francia, con nada menos que seis fechas de anticipación. En el 2003, de
forma mucho más disputada, logró lo que en los últimos 45 años parecía
imposible: lograr un sexto campeonato superando la marca del mítico Juan Manuel
Fangio. En el 2004 logró el tetra de una manera similar al del 2002, pero sin
ningún escándalo. De esta manera, Michael Schumacher se convirtió en el único
piloto en lograr cinco títulos consecutivos.
El 2005 significó el fin de la era Ferrari. Ante un auto poco competitivo el
alemán tuvo que sucumbir ante la superioridad de Fernando Alonso y su Renault.
En el 2006 Schumi y Ferrari volvieron a la carga, recuperando puntos perdidos
hasta ponerse a punto de lograr el octavo título personal, algo inimaginable
hasta hace sólo 10 años. Sin embargo la historia de Schumacher en la Fórmula 1
terminará pronto, ya que anunció su retiro tras el triunfo en el GP de Italia.
Sólo quedará disfrutarlo en las carreras que quedan, y recordar que sus récords
difícilmente serán batidos alguna vez en la historia del automovilismo
deportivo.
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Modelo
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248 F1
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Año
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2006
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Motor
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Ferrari
Tipo 056 V8 DOHC de 90 grados de 2398 cc y 32 válvulas en posición central
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Potencia
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aprox.
750 HP
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Transmisión
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Caja
de cambios semiautomática secuencial electrónica de siete velocidades (con
marcha atrás)
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Tracción
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Posterior
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Velocidad
final
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Variable
según configuración
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Aceleración
(0-100 km/h)
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Variable
según configuración
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Suspensión
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Delantera
y trasera independiente, con empujadores activados por barras (resortes) de
torsión
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Frenos
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Discos
ventilados de fibra de carbono en las cuatro ruedas
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Largo
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4545
mm
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Ancho
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1796
mm
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Alto
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959
mm
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Distancia
entre ejes
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3050
mm
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Peso
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600
kg
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Relación
peso/potencia
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aprox.
0.8 kg/HP
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Neumáticos
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Bridgestone
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Pilotos
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Michael
Schumacher
Felipe Massa
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MICHAEL SCHUMACHER
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