VOLVER A MIRAR EL PAÍS

(3ra parte)

"La Geografía que yo estudié era una Geografía que se encerraba en los límites y teníamos que aprender prolijamente por dónde discurría el límite y desde el hito número 1, en el cerro Branqui, y hacia el sur todos los hitos sobre la Cordillera. Teníamos que aprender todos los avatares de la frontera con Brasil... Teníamos que aprender todos los avatares de la indefinición de la frontera sobre el río de la Plata...

Era una Geografía sin prejuicios. Los demás eran vecinos.

Después pasamos por una etapa de Geografía prejuiciosa, donde el vecino era el malo. Entonces todos los males que se nos ocurrían en la Patagonia eran culpa de los chilenos que venían a trabajar... Todos los desastres que ocurrían en Misiones eran culpa de los brasileños que se filtraban a través de la frontera. Y se concretó la Ley de Fronteras, que impedía que los extranjeros fueran dueños de tierras en la franja alrededor de la frontera; y aparecía marcada en el mapa con un color especial como para que uno no tuviera dudas de que era un área donde había que ser receloso respecto de los extranjeros.

Y otra es la Geografía del MERCOSUR, donde la teoría del conflicto pasa a segundo o tercer plano, y para muchos de nosotros, pasa a ningún plano.

Pero no seamos ingenuos. Esta constitución del MERCOSUR, la aprobación y la aproximación de nuestros países y el acercamiento que hoy estamos mostrando acá, no es inocuo. Y quienes nos conocen desde afuera piensan, atinadamente, que es necesario dividir para reinar. Por eso es que también hay que estar pendientes de qué es lo que pasa en el mundo alrededor.

La semana pasada hemos visto en los periódicos la fotografía aérea de una enorme pista de aterrizaje en Coronel Estigarribia, un pueblito perdido en el mapa del Paraguay que controla, desde esa posición, la frontera de Paraguay con Bolivia, con Brasil, con la Argentina... Y esa base aérea es la pista de aterrizaje que ha construido EEUU por convenio con Paraguay, que permite el ingreso de las tropas estadounidenses con inmunidad frente a las leyes paraguayas.

El primero en reaccionar fue Brasil. No he leído el diario ni ayer ni hoy. No sé si las autoridades argentinas habrán reaccionado, pero ni Argentina ni Brasil han tolerado el ingreso de las tropas de EEUU con inmunidad.

Hasta hace pocos años no oíamos hablar del acuífero Guaraní. Todo el interés era sobre el acuífero Puelche, sobre el cual descansa toda la población del área pampeana. El acuífero Guaraní se ha transformado hoy en un recurso estratégico que tiene importancia, no tanto para nuestros países, como para quienes carecen de agua potable. Se estima (no quiero dar una cifra equivocada) que la población mundial podría ser abastecida durante varios años con los recursos del Guaraní.

El agua es un elemento estratégico. Cuando hace varios años vinieron a Luján unos geólogos alemanes para investigar el acuífero Puelche, Luján era una ciudad eminentemente terciaria. Su industria había sido aniquilada. Su industria textil cerrada por esta aventura del uno a uno en la década del 90, y nadie pensó que esta investigación sobre el agua subterránea podía tener algún tipo de proyección. Inclusive la Universidad, fue tan gentil de proporcionar datos de sus investigaciones sobre el acuífero. Dio un lugar para los estudios que nunca conocimos. Pero el resultado de esos estudios fue la instalación de empresas que son grandes consumidoras de agua. Como por ejemplo, una fábrica de cerveza, una fábrica de envases plásticos, etc. Por cada litro de cerveza se utilizan 8 y 10 litros de agua en el proceso. Y el resultado es que la población de Luján empieza a tener escasez de agua. Y empieza a aumentar el contenido de arsénico, sin que se incorpore arsénico; pero al disminuir el volumen de agua, aumenta la concentración del arsénico.

Entonces, si nosotros no miramos nuestra propia realidad y no vemos  lo que nos está ocurriendo, las consecuencias serán un enorme perjuicio para nuestro recurso humano."

Conferencia dictada durante la apertura del Séptimo Encuentro Internacional Humboldt. Villa de Merlo, San Luis – Argentina – 19 de setiembre de 2005.