Por qué un centro de start-ups no se puede planificar?.
La fase clave de la creación de una start-up se da cuando tres
tipos están trabajando en un piso. Lo que han necesitado estos tres tipos para
atreverse a lanzar su propia start-up no son infraestructuras o dinero, han
necesitado un referente cercano.
Es frecuente ver en los medios de comunicación que X ciudad
española ha lanzado una iniciativa para crear un centro de start-ups. En la
noticia se cita sistemáticamente a Silicon Valley como referente y el título de
la noticia suele ser tan poco imaginativo: “El nuevo Silicon Valley estará en
X”.Estas iniciativas artificiales tienen su origen en el desconocimiento del
funcionamiento de las start-ups y sobre el origen de Silicon Valley. En este
artículo tomo como referencia el ensayo de Paul Graham “How to be Silicon
Valley” (traducción al castellano) publicado el pasado mayo.
Aunque este tema se ha debatido intensamente en la red en español,
en la mayoría de los casos se ha pasado por alto el punto crítico..., qué es lo
que hace que tres tipos en un piso se decidan a crear una start-up? ¿Qué
hace que aparezcan start-ups? Graham comenta la fase más importante del
desarrollo de las start-ups:
“La fase clave es cuando tres tíos están trabajando desde un piso. [..]
Así que si quieres reproducir Silicon Valley, lo que necesitas
reproducir es a esos dos o tres emprendedores sentados alrededor de una mesa de
cocina decidiendo empezar una compañía.”
Aquí está la clave de todo. Entender que son 3 tipos trabajando en
condiciones precarias, sin dinero ni infraestructuras básicas quienes crean
start-ups, deja claro que un centro de start-ups no se puede planificar a
priori.
Evidentemente hay otros factores relevantes; presencia de
inversores, business angels, conocimientos, etc., que ayudan a fructificar a
las start-ups, pero son factores a posteriori que no explican el surgimiento.
Evidentemente una start-up crece mejor con terreno abonado, pero si no hay una
semilla, no hay terreno abonado que valga.
Los tres tipos en el piso
A más de uno la historía de los tres tipos en un piso le parecerá
poco seria, aunque en realidad sea el ingrediente básico. Es justamente esta
situación precaria, con todas sus connotaciones, la que permite comenzar la
aventura de crear una start-up con posibilidades de éxito.
Tres tipos en un piso son tres personas que no tienen otras armas
que su capacidad de trabajo, extremadamente focalizadas y que desconocen el
significado de la palabra horario de trabajo. Pueden arriesgar todo porque no
tienen nada que perder. Son jóvenes y no tienen compromisos. No van en camiseta
por razones de estilo, es lo que visten normalmente.
Es la juventud y la energía para trabajar a horas intempestivas, lo
que les hace tener el valor de lanzarse. De tener más experiencia y conocer a
priori el esfuerzo necesario para el proyecto, nadie lanzaría una start-up. La
ignorancia hace que sólo se preocupen por los problemas cuando se presentan, lo
que se vuelve una ventaja. Si se planteasen resolver todos los problemas por
anticipado nunca llegarían a la fase de lanzamiento del proyecto.
Tres tipos y un piso, pueden ser dos, o pueden ser cuatro, pero
tiene que ser un equipo muy pequeño. En Silicon Valley suele ser un garage, en
España sería un piso, aunque puede que ni siquiera sea necesario un espacio
común. Ya no es raro trabajar a distancia desde casa. En realidad el lugar de
trabajo es un mero accidente, es lo que tienen más a mano, lo que en ningún
caso suele ser una oficina estándar.
Los tres tipos suelen ser amigos porque es la mejor manera de
aguantar las presiones que tiene un proyecto así. Sólo una cohesión muy fuerte
hace que se lancen juntos a la aventura que supone crear una start-up.
Hay quienes minusvaloran a los tres tipos en un piso, "bah, unos
amiguetes" cuando lo que deberían es asustarse justamente por ello. En el otro
polo están quienes tratan de imitar ese ambiente informal y relajado de las
start-ups, como si ir en camiseta produjese automáticamente mejor código e ideas
brillantes.
Inicialmente no es un problema de infraestructuras o dinero.
Cuando estás ocupado creando algo desde 0 no tienes tiempo de
buscar inversores, ni de pensar en la burocracia necesaria para obtener una
oficina subvencionada. A los tres tipos fundadores no les suele preocupar mucho
el lugar de trabajo, lo que les preocupa es trabajar y para eso casi cualquier
sitio es bueno.
El objetivo de la primera fase de una start-up es tener un primer
prototipo o beta funcionando, para ello el pequeño grupo que monta la start-up
no necesita más que garantizarse la subsistencia durante algunos meses,
(alrededor de 6). No es necesario mucho dinero ahorrado para sobrevivir esos
meses utilizando los propios equipos personales.
¿Y luego? Eso es otra historia, una cosa es lo que hace a la gente lanzarse
y otra es cómo conseguir luego dinero para financiar la start-up. Los
creadores de start-ups resuelven los problemas conforme aparecen.
Nadie se anima más a montar una start-up porque sabe que no hay
espacio cercano para oficinas subvencionado, ni X ayuda del gobierno. No es la
manera de funcionar ni de entender el mundo de estos tres tipos, ni del
funcionamiento de una start-up en los comienzos.
Entonces ¿qué hace que estos tres tipos se atrevan a lanzarse? Lo
que requieren los potenciales emprendedores para lanzarse a crear su propio
proyecto no es dinero, ni infraestructuras, se trata de otra cosa, un
referente.
El referente, la semilla inicial
Cuando conoces a un creador de start-up que ha tenido éxito casi
automáticamente te pasa por la cabeza la idea de lanzarte tú también con tu
propio proyecto.
En el mundo offline muchos autónomos y profesionales liberales crean
sus proyectos de la nada con una impresionante dosis de trabajo y esfuerzo.
Tiendas, peluquerías, clínicas, restaurantes o asesorías requieren tanto
trabajo como una start-up para arrancar. La gran diferencia es que estas
iniciativas en España tienen referentes por doquier y las start-ups no.
Conocer en primera persona a alguien que ha tenido éxito, evita la
mitificación del emprendedor exitoso que tanto gusta a los medios de
comunicación. Sólo cuando el referente es cercano y los potenciales emprendedores lo
perciben como tal, el referente sirve. Si el referente es algo lejano, creado a
miles de kilómetros por unos tipos calificados como genios por los medios y
además en otro idioma, no se produce el efecto referente.
Larry Page, Sergei Brin, Bill Gates o Steve Jobs están todos en la
categoría de semidioses-genios para los medios de comunicación. Es difícil para
un emprendedor inspirarse en ellos. En las antípodas de estos casos está
conocer historias como la de Ricardo Gallir, un profesor de universidad que ha
creado Menéame. Ricardo cuenta en su blog con pelos y señales el día a día
del proyecto, sus problemas, el esfuerzo que ha requerido.... Referentes como
el de Gallir son los que animan a la gente en España a lanzar sus proyectos, no
las historias sobre Google o Amazon. Basta ver el número de clones de Meneame
que existen (más de 200), muchos de ellos en español.
Evidentemente no es fácil tener éxito con una start-up, pero no hace
falta ser un héroe, ni se requiere una alineación de planetas. Tener éxito con
una start-up podría ser algo mucho más común de lo que parece. Nota: Aclaro que
la definición de éxito no incluye forzosamente ser el próximo Youtube o esperar
que la start-up sea comprada por muchos millones, hay mil definiciones de éxito
y mil maneras diferentes de alcanzarlo.
Puesto que en España existen muy pocas start-ups exitosas es poco
probable que los potenciales emprendedores conozcan a alguien involucrado en
una start-up exitosa que les sirva de referente cercano.
El crecimiento orgánico de las start-ups
Un centro de start-ups nace alrededor de la start-up inicial, la
primera, la que sirve de semilla inicial y referente a otros.
Graham comenta que en Silicon Valley la empresa Shockley
Semiconductor fue quien comenzó todo. Incluso hoy en día toda la red de
relaciones e inversores en Silicon Valley aparece ligada a la semilla inicial.
De los trabajadores de Shockley Semiconductor, unos fundaron nuevas start-ups
que ahora son multinacionales, otros se convirtieron en inversores, etc. En
definitiva crearon todo el ecosistema que permite que las start-ups florezcan
en Silicon Valley.
Una semilla que crece y finalmente florece, crea nuevas semillas y así
sucesivamente. Así es el crecimiento orgánico de un centro de start-ups y por
eso no es posible planificarlo artificialmente.
Aunque a una escala mucho menor, me gustaría citar los casos de
España que conozco han funcionado como semillas iniciales:
- El caso de Loquo.com, tras su éxitosa venta a eBay se convirtió
en un pequeño semillero de nuevos proyectos. Los miembros del equipo nos
lanzamos a nuestras propias aventuras, Joaquín Cuenca llevaba Loquo París, José
Florido llevaba Loquo Málaga y yo llevaba Loquo Madrid, ahora estamos los tres
en Panoramio.com. Manuel González Noriega y Ramón Pravia que llevaban Loquo
Oviedo-Gijón lo intentaron con Linkja. Andre Ribeirinho que llevaba Loquo
Lisboa está a punto de lanzar su proyecto Adegga.com (una red social sobre
vinos). Tampoco creo casual que Oscar Frías de Trabber (un buscador de
vuelos) sea amigo de Ubaldo Huerta, el fundador de Loquo. Loquo se vendió
relativamente pronto y no dio tiempo a generar un gran efecto de semilla, pero
es un ejemplo ilustrativo.
- El caso de la mash-up Tagzania creada por la gente de Codesyntax
en el País Vasco, aún siendo un proyecto muy joven, ha tenido mucha influencia
y un efecto semilla grande en los desarrolladores españoles. No es casualidad
que hayan tantas mash-ups con Google Maps en la internet española (más de 50 se
presentaron al concurso de Google Maps España) ni que varias de ellas estén
bien situadas a nivel internacional, algo que contrasta mucho con la sequía
tradicional de iniciativas. Es muy importante que exista esa primera start-up
que rompa el hielo y lo haga bien para abrir camino al resto de la gente.
No es mi intención afirmar que todos los proyectos nacidos de estas
semillas iniciales vayan a tener éxito o sean maravillosos, ni mucho menos. Mi
objetivo es demostrar cómo tener un referente cercano, que no esté a miles de
kilómetros, hecho por gente que conoces y en tu idioma. Eso es lo que hace que
los desarrolladores se atrevan a lanzarse con sus propios proyectos.
Un núcleo geográfico de start-ups
No creo en la posibilidad de que surgan centros de start-up
situados geográficamente en un lugar concreto en España. Que haya un núcleo
físico potente requiere de muchos factores al mismo tiempo que cuesta imaginar
coincidiendo en algún lugar en España a corto o medio plazo.
En cualquier caso, puesto que las herramientas de trabajo a
distancia abren perspectivas interesantes, en España me imagino más fácilmente
un panorama de start-ups distribuidas por todo el territorio, pero con intensas
relaciones entre ellas, que un pequeño núcleo ubicado en determinado lugar
geográfico.
La universidad
Paul Graham habla de universidades excelentes y elitistas como
lugares de donde sale la gente que luego crea start-ups. Aunque pienso que la
calidad de los centros es importante, no creo que sea indispensable una
universidad llena de premios Nobel para que aparezcan start-ups. No todas las
start-ups tienen que inventar el chip de silicio o revolucionar totalmente el
mundo de los buscadores.
En mi opinión muchas start-ups se crean alrededor de una universidad
simplemente porque la gente en edad de crear start-ups, y con los conocimientos
necesarios, suele estar en ellas en esa época de la vida. Es donde uno hace los
amigos con los que monta la start-up luego. Lo veo más como una correlación que
una relación de causa-efecto.
Esto al menos sí permite una conclusión positiva: las universidades
españolas aunque no tengan muchos premios Nobel (en realidad, ninguno) sí
podrían ser lugares alrededor de los que se aglutinasen start-ups simplemente
porque la gente en edad de crearlas esta allí.
Aunque me gustaría que fuese así, este enfoque tiene un
inconveniente. En España todo está retrasado temporalmente. En la mayoría de
Europa y USA, a los 18 años la mayoría de las personas se independizan y toman
responsabilidades, lo que les hace plantearse proyectos personales antes. En
España la mayoría de la gente vive en casa de los padres hasta los 25 años como
mínimo. Por eso creo que lo más probable en España es que alguien monte su
start-up tras su primera o segunda experiencia laboral, alrededor de los 26-28
años. Es entonces cuando es más probable que entre en contacto con referentes y
se anime a montar la suya.
Las ayudas de administraciones públicas
Nadie decide lanzarse, ni trabaja más duro porque el ayuntamiento
monte un lugar que se llame distrito Barcelona 22@ donde disponga de una
oficina subvencionada. Si volvemos al punto inicial es fácil entender la razón,
a los tres tipos les da igual el lugar y no tienen tiempo ni ganas para
burocracia.
Una administración pública es la antitesis de una start-up. Sus
procedimientos no tienen nada que ver con conseguir que la gente emprenda. Esto
no es ninguna crítica negativa a la administración, no podría funcionar de otro
modo.
Las ayudas de la administración difícilmente sirven a las start-ups
porque por su propia naturaleza estas ayudas necesitan de control y
obligaciones para evitar el abuso. Sin embargo precisamente lo que busca una
start-up es estar libre de obligaciones y tener el máximo margen de maniobra.
Por eso a quienes invierten en una start-up se los llama "business angels",
porque realmente son "ángeles" que arriesgan su dinero en un proyecto
totalmente incierto (aunque no suele ser demasiado dinero) por una
participación minoritaria (no suele alcanzar el 10%). No es casualidad que los
business angels sean siempre antiguos emprendedores de start-ups con éxito que
se guían por la intuición y su experiencia personal. De no conocer las
start-ups por dentro, a un inversor le parecería una locura invertir en una de
ellas. Nada más alejado de como funciona una administración pública.
Cuando obtener una ayuda te obliga a cotizar como autónomo X meses,
la ayuda simplemente sirve para pagar la cuota y no aporta ninguna ventaja real
a la start-up. En España el seguro médico lo tendrías igualmente (es
universal) y con 26 años uno no piensa en cotizar para la pensión de jubilación.
Quizás estas subvenciones puedan venir bien a otro tipo de proyectos, pero para
una start-up en la fase inicial y sin facturación, simplemente es más
interesante no existir legalmente.
Igualmente los créditos blandos para adquirir equipamiento no ayudan
a una start-up. Los tres tipos ya tienen sus propios equipos y lo último que
quieren es endeudarse, ni siquiera con intereses ventajosos.
Ciertamente estoy seguro de que hay más ayudas y variantes, pero
también estoy seguro de que todas tienen su contrapartida y obligación para
evitar que haya abusos, no puede ser de otro modo siendo ayudas públicas. El
problema es que son justamente las obligaciones que generan las que hacen las
ayudas poco atractivas para los fundadores de start-ups.
Las empresas grandes
Una start-up es por definición una empresa pequeña, una vez que
crece demasiado, automáticamente deja de ser una start-up. Es en su fase
inicial de start-up cuando genera las futuras semillas. Cuando una empresa
tiene 4.000 trabajadores deja de ser un referente porque ya no funciona como
una start-up.
Tal y como comenta Graham en su artículo, lo que hace especial a
Sillicon Valley, no es que Apple, Google, Yahoo, y otros tengan allí sus sedes,
sino que estas empresas nacieron allí y su fase de start-up la tuvieron allí.
Con frecuencia las administraciones públicas tratan de atraer a
empresas grandes que trabajan en nuevas tecnologías, sin embargo esas empresas
ni son start-ups ni van a generar start-ups alrededor porque no sirven de
referentes (¿alguien se vería reflejado en una empresa de 5.000 personas?), ni
son semillas.
Excesos de Paul Graham
Aunque estoy de acuerdo con la mayoría de argumentos de Paul Graham
en su ensayo (traducción al castellano), creo que algunos de ellos chirrían en
exceso..., son muy forzados.
Llegar a extremos como explicar el surgimiento de las start-ups por
el tipo de gente que habita la ciudad (su liberalidad) o la importancia de
tener un centro histórico intacto, es en mi opinión llegar demasiado lejos,
intentado que absolutamente todo cuadre para el caso de Silicon Valley y San
Francisco.
Informe de Eduardo Manchón*
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Índice
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Cómo Usar Google Adwords Para Dirigir Tráfico Segmentado y Con
Precisión Hacia Su Sitio Web.
El más grande secreto a voces que se conoce para generar riquezas en
el comercio electrónico por Internet, es que está basado en el Tráfico. Todos
lo sabemos; cada sitio lo quiere y cada sitio lo necesita. El punto importante
de los sitios Web es que sean visitados y vistos. Se utilizan muchos diseños
espectaculares, dinero y horas de interminable trabajo para desarrollar un
sitio y que quede bonito y atractivo. Pero eso, sin tráfico, es igual que cero.
Con el tráfico llegan los clientes potenciales, lo que básicamente
quiere decir “ventas” y de los que se obtienen, a su vez, las ganancias.
Mientras muchos sitios de Internet se han derrumbado en el pasado, muchos otros
sitios más pequeños han generado muy buen dinero concentrándose en un cierto
nicho y algunos sub – nichos de mercado.
Esa es una razón por la cual un sitio de e-comercio debe segmentar con
suma precisión ciertos grupos de personas y dirigirlas a su sitio y a sus
productos. La precisión al comercializar es esencial para que usted tenga la
seguridad de que todo el tráfico que va a su sitio esté compuesto por clientes
potenciales.
Cómo Usar el Dinero Para Hacer Dinero
Es una generalidad comercial muy conocida que, si usted quiere ganar
dinero, tiene que invertir dinero. Una buena manera de invertir dinero para
obtener una ganancia comercial es utilizándolo en anuncios publicitarios. La
publicidad atrae a las personas, porque a través de ella se enteran de que hay
tal o cual compañía, producto o servicio en existencia. Con el tipo correcto de
publicidad, usted podrá ver un raudal de crecimiento de tráfico en su sitio. Y
con un volumen alto de tráfico, aún cuando sólo un pequeño porcentaje de
clientes sea el que está comprando, todavía es un promedio bueno de ganancia y
es generador de ingresos.
Ahora mismo no hay otro proyecto de anuncios que valga tanto la pena
cada centavo que se invierta en él, como es Google Adwords. El incremento de la
popularidad de Google Adwords es tan evidente que usted puede ver muchos sitios
anunciando en él.
Al usar este servicio, usted paga una cierta cuota, dependiendo del
número de frases o palabras clave a las que sea sensible su anuncio. Cada vez
que una persona hace una búsqueda en Google con la –o las– palabras clave usadas
para crear el anuncio, desde Google se muestran los anuncios que están
compuestos por las palabras clave que ellos han asignado para sus anuncios.
Estos métodos de precisión segmentan el tráfico que enviarán, según
sus necesidades, a su sitio. Esto también asegura que usted estará muy pronto
visible en la primera página de un resultado de búsqueda. Pagando a Google por
este esquema de anuncio, se asegura que un grupo segmentado de personas verá sus
anuncios. Usted dirige tráfico segmentado con suma precisión a su sitio, para
cubrir sus deseos y necesidades, y puede estar seguro de que podrá hacerlo.
Las palabras clave escogidas son las que determinarán qué contenido
ofrecerá su anuncio. La frecuencia de su anuncio también será determinada por lo
que permita su presupuesto.
Segmentando Su Tráfico con Precisión
Es excelente idea segmentar el tráfico con precisión para conseguir un
buen número de tráfico y un porcentaje de clientes que compren. El hecho de
saber que su tráfico está compuesto por clientes potenciales que están
interesados en sus productos y en su compañía, le proporciona expectativas más
exactas. Esto le demostrará que es verdaderamente eficaz utilizar Google
Adwords.
Dirija el tráfico segmentado a su sitio usando las frases o palabras
clave para Google Adwords que pertenezcan a su compañía y a sus productos. Hay
muchas herramientas en Internet que pueden ayudarlo a escoger las frases y
palabras clave que están actualmente en demanda, y eso podría ayudarlo a enviar
a su sitio ese tráfico segmentado con mucha precisión.
Con su anuncio en Google Adwords usted puede estar absolutamente
seguro de que cada clic en su anuncio será de un cliente potencial que,
precisamente, estaba buscando un sitio Web como el suyo. Asegúrese de que las
frases y palabras clave sean las indicadas para dirigir a la gente a su sitio.
Usar Google Adwords para ayudar a aumentar el tráfico segmentado con
precisión, demostró ser muy beneficioso; hay infinidad de otras empresas que
pueden dar testimonio de eso. Las ventajas son altas con un coste relativamente
justificable.
Obtenga más información directamente de Google: http://www.google.com/intl/es/ads/
Alvaro Mendoza
Psicólogo con especialización en Marketing Management y Certified
Internet Webmaster que lo acredita como especialista en tecnologías de la
información aplicadas al comercio electrónico.
Conferencista. Consultor. Autor de varios libros y cursos
relacionados con el comercio electrónico, así como infinidad de artículos que
se publican tanto en medios offline como en Internet.
Es considerado como uno de los principales expertos del marketing en
el Internet Hispano.
Director de MercadeoGlobal.com
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