RED NACIONAL DE ACCION ECOLOGISTA
De la Argentina
BOLETIN 527
11 de noviembre de 2007
MAS DE MIL PERSONAS EN FIAMBALA Y MÁS DE CINCO MIL EN TINOGASTA
RECHAZARON LA MEGAMINERIA E IMPIDEN LA DEL URANIO
LA COMISIÓN DE ENERGIA ATOMICA REHUYÓ EL
DEBATE
Por Javier Rodríguez Pardo
El intendente de Fiambalá invitó al debate pero autorizó a sólo sesenta
ciudadanos, previa presentación de documentos de identidad, y dejó noventa sillas
vacías en el Centro Cultural de la Municipalidad. La Comisión Nacional de
Energía Atómica (CNEA) avisa que vino a informar y no a debatir. El gobierno de
Catamarca difunde que hay agitadores y moviliza a su aparato que ya tiene
aceitado defendiendo a La Alumbrera. El intendente Armando David Quintar
rechazó la propuesta de los asambleístas de Fiambalá de utilizar el
salón de una escuela con capacidad para todos los presentes. Afuera, ambos
pueblos esperaban una decisión. El intendente hablaba de acceso libre pero la
policía y la gendarmería lo impedían. El pueblo no esperó más y decidió hacer
una asamblea en la calle y en un improvisado palco pronunciamos nuestro conocido
mensaje sobre ésta minería y la del uranio en particular, tal como nos lo habían
pedido los auto convocados de Fiambalá. Al finalizar me comprometí con los
vecinos de Tinogasta, movilizados para el debate con los funcionarios de la
CNEA, a realizar un encuentro semejante en su ciudad. La fiesta popular se prolongó
pasadas las doce de la noche con cánticos contra la explotación de la mina
de uranio que ahora se llama Franca en los expedientes del gobierno; no es
conveniente denominarla Mina Termas porque los yacimientos se hallan a ambos
lados de las afamadas Termas de Fiambalá, frecuentadas por celebridades de la
talla de Luciano Pavarotti.
El debate que había fracasado y para el cual fui invitado por los
asambleístas de Fiambalá concluyó en otro bochornoso episodio a la mañana
siguiente en la radio municipal. El intendente acepta que represente a los
auto-convocados en un debate abierto en la emisora, pero el responsable regional
de la Comisión Nacional de Energía Atómica rehuyó la confrontación. El
intendente Quintar recoge el guante que abandonaron los señores del átomo y fue
la mejor oportunidad que tuvimos para cuestionar públicamente el cateo efectuado
y el permiso para la exploración. Dije que por tonelada de uranio se generan 3.700 litros de residuos líquidos y cien veces el peso
del material obtenido en residuos de radio. Insistí en las minas abandonadas y
sin remediar en nuestro país y en el impacto que minas semejantes produjeron en
poblaciones del primer mundo, en los obreros del uranio que murieron de cáncer, y
los defectos en bebés que habitan en zonas próximas a estas minas que fueron
explotadas en Utah, Nuevo Méjico, Colorado y Arizona, por citar algunos
ejemplos.
No sólo hablamos de la radiación en las colas de este mineral sino en el
estado de abandono en que se hallan y el reclamo de los habitantes que exigen
reparación inmediata de los daños ambientales como es el caso de los habitantes
de San Rafael, en Mendoza, movilizados desde hace años contra el intento de
reapertura de la mina de Sierra Pintada. Allí también la CNEA evitó la
Audiencia Pública sin explicación alguna.
Las dudas del ejecutivo municipal lo obligaron a decir, durante el debate en
la radio, que mientras fuera intendente no iba a permitir la explotación a cielo
abierto ni el uso de explosivos. “Lamentablemente –le dije- su preocupación llega
tarde porque ya hubo explosiones en la etapa de cateo.”Azorado por mi respuesta
sólo atinó a preguntarme cómo lo sabía y con visible molestia acepta mi
respuesta: “Vea intendente, aún me duelen las piernas por subir ayer en la mañana
a la cima del cerro donde se hallan marcados los yacimientos y desde donde se
puede apreciar la proximidad de las aguas termales. Ya no tengo 30 años, pero ya
ve usted que era necesario subir, y tampoco se necesita ser geólogo para observar
que ya hubo demoliciones”, concluí.
El intendente dio por terminado el encuentro, afuera esperaban los
funcionarios de la CNEA para ingresar al estudio en solitario, pero recibieron
la pregunta del intendente sobre si hubo explosiones en la etapa de cateo: “nos
vimos obligados a hacer algunas explosiones” confesaron para disgusto del
funcionario municipal. Cuentan quienes escucharon la transmisión que la
respuesta produjo un silencio de radio contundente.
Tres días después se repite la pueblada, pero en Tinogasta.
Los catamarqueños no registran una concentración tan grande en la región:
asistieron más de cinco mil personas y, de igual modo, no recuerdo un discurso
mío de semejante extensión: casi una hora y media. Por decisión de la asamblea de
auto- convocados de Tinogasta fui el único orador después de las presentaciones,
lectura de mensajes y adhesiones. El objetivo fue informar sobre la minería
transnacional y la del uranio con un contenido semejante al que trasmitiera días
antes en el acto de Fiambalá, localidades separadas tan solo por cincuenta
kilómetros.
La ONG Bienaventurados los Pobres (BE.PE) financió mi viaje por
Catamarca capital, Andalgalá, Aconquija, Tinogasta y Fiambalá, en combinación con
las asambleas de auto-convocados de cada lugar.
En Tinogasta, frente al palco instalado en pleno centro, sobre una de las
calles principales alrededor de la plaza, cientos de chicos escucharon sentados
sobre el asfalto, agitando de vez en cuando sus pancartas. Detrás de
ellos, trescientas sillas fueron rápidamente ocupadas y minutos después miles de
vecinos cubrieron la calle principal, una de las transversales y la plaza.
Miles de brazos sostenían banderas argentinas y cartelones contra la mega
minería, y al caer la noche comenzaron a encenderse las velas que portaban los
manifestantes. Agradecí la invitación y recordé que en esta oportunidad se halla
todo el pueblo
sin necesidad de presentar documentos de identidad. Emocionó la concentración
popular que para algunos fue de seis mil participantes, sumada al tono festivo
de tamboriles y canciones oportunas, decididos a rechazar la minería que
contamina, destruye y saquea. A mi izquierda una pantalla gigante exhibía
imágenes de la película en crudo de la mina de uranio Don Otto, que investigamos
y filmamos un mes antes. Sirvió para ilustrar parte de mi discurso, la
promiscuidad con que operan las empresas mineras y la propia Comisión de Energía
Atómica (CNEA) que dejó abandonadas, sin remediar ni limpiar, colas de uranio
que contienen el 70% de la radiactividad original del mineral, torio 230, radio
226, radón 222. Es esas colas se hallan metales pesados presentes en
el mineral, como plomo, vanadio, cobre, zinc, cromo y otros compuestos
adicionados como amonio, nitrato, solventes, etc. que la propia CNEA confirma en
su informe PRAMU (Proyecto de Restitución de la Minería de Uranio, que nunca
cumplió). Los pueblos de los Valles Calchaquíes, y los ubicados entre
quebradas inmensas y desfiladeros menores de la precordillera, de Catamarca,
Salta, Jujuy y Tucumán, ven azorados el avance de cateos y exploraciones para el
despojo, en pos de todos los minerales metalíferos de la tabla periódica,
principalmente, cobre, oro, plata, uranio y molibdeno y las llamadas tierras
raras, exponiéndose a contaminantes letales del sistema extractivo. Los pueblos
centenarios del noroeste argentino ya saben que el agua de mina contiene los
ácidos que drenan
hacia las capas inferiores del suelo, y la del uranio lleva consigo
contaminantes convencionales pero también radiológicos, “acidez residual, uranio,
radio, cationes y aniones que son fuentes potenciales de contaminación” y con
poder para “aumentar el índice de contraer cáncer” (Pramu- CNEA). Nuestras
razones fueron expuestas; es aberrante querer explotar nuevas minas de uranio,
reabrir otras, y no remediar ninguna hasta la fecha, como la de Don Otto que
lleva más de dos décadas de exposición a la erosión del agua y del viento. ¿Dónde
se hallan los cúmulos que faltan en las colas de uranio de Don Otto? ¿Dónde
fueron a parar con su carga radiactiva, abandonando desvencijados cercos
que sucumbieron con el tiempo? En mi discurso aludí al informe de
la Comisión Nacional de Energía Atómica que –solicitando financiación- le
advierte al Banco Mundial del impacto ambiental y de los problemas a la salud que
producen las minas de uranio sin limpiar, sin restituir. Por ejemplo “ la posible
propagación del gas radón desde las colas de mineral a la atmósfera, de donde
podría ser inhalado. Algunos de los productos radiactivos en las colas pueden
producir radiación gamma. La dispersión de las colas mediante el viento o el
agua, o por disolución, pueden trasladar partículas radiactivas y otros
compuestos tóxicos a capas de agua superficiales o subterráneas que constituyen
fuentes de agua potable, a los suelos, a la cadena trófica, a los alimentos.”
Dichos de la propia CNEA que aún no se pusieron en práctica. Nada bueno se
hizo en las minas de uranio abandonadas: Los Gigantes en Córdoba, los Adobes en
Chubut; Sierra Pintada en San Rafael, Don Otto en Salta. Visité todas; doy fe de
ello.
Ahora es el turno de Fiambalá con la anunciada explotación uranífera de mina
Franca: “Tal vez mixta, a cielo abierto y subterránea,” adelantó a regañadientes
el geólogo de la Jackson Gold, empresa que hace los estudios previos. El
lugar a demoler se halla entre afloramientos rocosos, a uno y otro lado de los
yacimientos marcados para su ulterior extracción. Entre ellos serpentea un
desfiladero por donde escurre el agua termal que es recogida en piscinas
naturales que van aportando distintas temperaturas, a gusto del consumidor. El
imponente marco de los cerros, la vegetación exuberante y la variedad de pájaros multicolores que hasta
se atreven a comer de nuestra propia mano, ofrecen una paz y sosiego de paraíso.
Son las Termas de Fiambalá, únicas, bellísimas piletas naturales entre rocas
milenarias, visitadas por innumerables personajes ilustres. Nadie quiere imaginar
explotaciones mineras, y menos uraníferas; cuesta creer que eso pueda suceder,
sabiendo que los yacimientos se hallan a escasos setecientos metros en línea
recta con las instalaciones termales. Digo metros, no kilómetros. Insistimos:
el gas radón es radiactivo y con un viento de dieciséis kilómetros por hora,
recorre mil kilómetros antes de que decaiga a la mitad su capacidad original. Son
partículas cancerígenas.
Este fue nuestro informe en el acto de Tinogasta ante cinco mil vecinos y
con la ayuda de una gigantesca pantalla que reproducía el acto con imágenes de la
mina Don Otto y nuestro relato. Pero también hablamos de las numerosas
exploraciones metalíferas que acosan a las comunidades y pueblos cordilleranos
del país y de Chile, Perú, Bolivia y Ecuador. Los tinogasteños produjeron un
anticipado plebiscito, rotundo; hay quienes piensan que votar por si o no la
minería después de esta histórica fecha, es cosa superflua. Tinogasta ya se
expresó y decidió negarle la licencia social a los señores de la contaminación y
el despojo. Hubo un solo grito: “¡Qué se vayan, no queremos esta minería!”
Javier Rodríguez Pardo, Movimiento Antinuclear del Chubut (MACH)–Red Nacional
de Acción Ecologista (RENACE)-Unión de Asambleas Ciudadanas (UAC). machsepa21@yahoo.com.ar (011)1567485340
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